家族と一緒に笑顔で誕生日を迎えた10才のシニア犬　これまでを振り返り「まだ数年しか経っていない感覚」

愛犬の誕生日を一緒に迎えられることは、飼い主さんにとって嬉しいことですよね。「この日を元気に迎えられてよかった」など、愛犬へのさまざまな思いが込み上げてくるのではないでしょうか。

カメラに向かってニコニコ笑顔を見せているのは、Instagramユーザー@yumohiyoさんの愛犬・ひよりちゃん（撮影時10才／柴犬）。こちらの写真は、ひよりちゃんの10才の誕生日に家族みんなでお出かけしたときに撮った一枚だそう。

ひよりちゃんの笑顔からは、「家族みんなで出かけられて嬉しい、楽しい」といった気持ちが伝わってきますね！

飼い主さんに話を聞くと、ひよりちゃんは家族みんなでお出かけすることが大好きだといい、この日は朝からソワソワしていたとのこと。何度も玄関に行ったり、人の動きを見てはあとをついて回って「早く行こう！」と誘っていたのだとか。

現地に到着するとひよりちゃんはとても楽しそうにしていたそうで、その様子を写真におさめたといいます。

ひよりちゃんの誕生日に、みんなで素敵な思い出を作った飼い主さん家族。飼い主さんはひよりちゃんの10才の誕生日の投稿で、「まだまだ若く見えるけど、色々と気をつけなければならない年齢に…。健康を第一に、これからも元気いっぱいなひよりでいてね」との思いを綴っています。

飼い主さん家族のもとで笑顔あふれる日々を過ごしている、ひよりちゃん。飼い主さんはひよりちゃんとどのような10年を過ごしてきたのか、お話をうかがいました。

人が大好きで甘えん坊なひよりちゃん。シニア期を迎えて、もっと甘えん坊に

ひよりちゃんは、お迎えしたときから人が大好きなコ。散歩中に知らない人に会うと「なでますか？」というように目で追ったり、お座りをして愛想を振りまいたりと、愛嬌たっぷりなコなのだとか。

おもちゃで遊ぶひよりちゃん — 子犬時代のひよりちゃんは、おもちゃで遊ぶことが大好きだったそう♪

みんなから「可愛い」とたくさん言われてきたためか、「自分のことを可愛いと自覚している」様子だというひよりちゃん。「自信満々になでてもらおうとしているしぐさが可愛い」と飼い主さんは話します。

無邪気で可愛らしかった子犬時代を経て、ひよりちゃんは今では10才のシニア犬に。飼い主さんはひよりちゃんの「昔と今」を比べて、こんなことを感じているそうです。

飼い主さん：
「甘えん坊なひよりはもともと距離の近いコでしたが、シニアになっていっそう距離が近くなったように思います。隙あらばおしりをくっつけたり、膝に乗ったりしてきます。

また、昔のように『おもちゃで遊ぼう』と誘ったりはしてこなくなったので、やっぱり落ち着いてきたなぁとは思います。おひげも真っ白になりました。

シニア犬になったことを実感する瞬間もありますが、お散歩へ行ったりお出かけしたりすると、ひよりは今までと同じように大きな黒い目をキラキラと輝かせて『楽しいね』と笑いかけてくれます。それが何よりも嬉しいです」

ひよりちゃんへ、あらためての思い

ひよりちゃんとこれまで過ごしてきた日々を振り返り、「『もう10年か〜！』という気持ちで、本当にあっという間でした」と話す飼い主さん。

ひよりちゃんを家族に迎えて少ししてから娘さん（取材時6歳）が生まれ、家族が増えたこともあってずっとバタバタしていたといい、飼い主さんは「まだ数年しか経っていないような感覚」なのだとか。

娘さんがまだ赤ちゃんだった頃、ひよりちゃんは娘さんが危ないことをしないように見守っていたり、転ばないように後ろにいてくれたりと、一緒に娘さんのお世話をしてくれたといいます。

どんなときでも家族のそばにいてくれるひよりちゃんについて、飼い主さんは「初めての育児を乗り越えられたのはひよりのおかげ」と感じているそうです。

飼い主さん家族にとって、とても大きな存在となったひよりちゃん。最後に、飼い主さんにひよりちゃんへの思いを聞きました。

飼い主さん：
「私たちにとって楽しい10年だったように、ひよりにとっても楽しい10年だったら嬉しいなと思います。

娘が6歳になり、今年から小学生になることもあって小さな“一段落”を迎えるなと思っています。これまでひよりに少し寂しい思いをさせてしまった分を取り戻せるように、今まで以上に楽しく過ごせたらいいなと思います。

ひよりはお出かけが大好きなので、これからも家族でいろいろなところに行きたいですし、元気に楽しく過ごせる今の時間を大切にしていきたいです」

写真提供・取材協力／@yumohiyoさん／Instagram
※この記事は投稿者さまにご了承をいただいたうえで制作しています。
取材・文／雨宮カイ