つらい記憶がある分、楽しい思い出をーー新たな犬生を歩む元保護犬ひかりちゃん

「犬を飼いたい」と思ったときに、犬と出会える場所はペットショップだけではありません。保護施設でまだ見ぬ家族を待っているコたちも、たくさんいるのです。

ひかりちゃんは、元保護犬でした。広島県の山中で野犬のコとして生まれ、兄弟と一緒に保護されたそうです。

ひかりちゃんと飼い主さんの出会い

今のひかりちゃんの飼い主さんは、当初ペットショップで犬を飼おうと検討していたそうですが、保護犬の存在を知り、家族に迎えようと決めました。

飼い主さんが、はじめてひかりちゃんと会った日のこと。

「保護施設に着くと物凄い数の犬や猫がいて、その現実を突きつけられました。子犬がいるところに案内され、目当ての子犬を見ていると、何やら隣のケージから視線を感じました。それが、ひかりでした」

「まだ生後1.5カ月なのに、キチンとお座りしている姿を見て、賢い犬だなぁと思い抱っこさせてもらいました。何か遠い過去に出会ったような、そんな懐かしい感覚になりました」

飼い主さんはこのとき、「このコは自分が育てる！」という強い気持ちを抱いたそう。この日、飼い主さんとひかりちゃんは、家族になったのでした。

飼い主さんが大好きな甘えん坊のひかりちゃん

ひかりちゃんは警戒心や縄張り意識が強く、他の人にはなつかないそう。でも、飼い主さん家族のことは大好き！　

外にいるときとは別の犬に見えてしまうほど、飼い主さんの前では甘えん坊になってしまうのだそう♪

ビビリな性格のひかりちゃんは、家に来たばかりころは散歩にも行けなかったといいます。幼い頃の山の中での寂しさがトラウマなのか、「外＝怖い場所」と思っているのかもしれません。

「最初は抱っこで何回も歩いて、外に慣れさせるようにしました。雨が降れば散歩に行きません。山にいた頃のトラウマなのか、雷が鳴ると尻尾が下がり、慌てて安全な場所へ逃げます」

そんなひかりちゃんだったけれど、今は飼い主さんとお出かけをすることが好きなようです。

紅葉を楽しんだり……

海に行ったり♪

ひかりちゃんと登山に行くことが、飼い主さんにとっても楽しみのひとつになっているそう。

「登山は軽い山登りですが、とにかくひかりが楽しそうなんです。山で育ったので馴染んでいるんでしょうね。山を貸し切って、ひかりを伸び伸びと走らせてやりたい。これは私の小さな夢です」

ひかりちゃんは、飼い主さんにとって「かけがえのない存在」に

ひかりちゃんと出会い、飼い主さんもいろいろな瞬間を一緒に共有してきました。その月日の中で「幸せな瞬間」を尋ねてみると、このように話してくれました。

「幸せと思う瞬間は、やはり一緒にいること。自分がつらいときは、ひかりの元へ行きます。ひかりは何かを感じとって、優しく出迎えてくれます。

私の場合、人に話すより、ひかりを抱いているほうがスッキリするんですよね。一緒にいるーーこれ以上の幸せはありません」

つらい過去があった分、それ以上に楽しい思い出を一緒に

保護当時、兄弟と一緒にいたひかりちゃん。山では母犬も一緒にいたようですが、殺処分されたかもしれないーーこのことは、ひかりちゃんを引き取った3年後の里帰りのときに、保護施設の方から聞いたそうです。

「大きくなったひかりの姿を見て、涙を流して喜んでくれた保護施設の方のことは忘れません」

「ひかり、いつまでも元気で、一日でも長く生きてください。そして、今までつらかった分、それ以上に楽しい思い出を作るので、これからも一緒に楽しもうね！」

愛情をたくさん注いで大切に育ててくれる飼い主さんのもと、ひかりちゃんにはこれからも楽しいことがたくさん待っているはずです。

参照／Instagram（@yu__jin__k）
取材・文／凜香