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15歳になって慎重になった柴犬マロたん、それでもやっぱり雪が好き
今季最強最長の寒波来てますね。ハイシニアになったマロたんにこの寒さはさぞかしつら…くはないようで、毎日「雪！白いやつ！」と、ご機嫌で散歩しています。ただし、やはり15歳。外に出るまでには、少し時間がかかります。
栗の頭に立花
わたしが散歩の準備を始めると、ソワソワし始め玄関まで走っていく。ここまでは若い頃と変わりませんが、ドアを開けてから外に出るまでが長いのです。じっと景色を眺め、クンクンと匂いを嗅ぎ、慎重に何度も確認します。
エレルギー！
若い頃のマロたんなら、玄関のドアを開けた瞬間に迷いも躊躇もなく、外に飛び出していきました。懐かしいな、元気の塊だった頃。いや、今の慎重な姿も愛おしいのですが。ね、若いってそれだけでエレルギー。（アプリで簡単にリードを消せるなんてあの頃にはなかった！）
鼻冷たくないのかい？
そして、今の慎重マロたん。ようやく歩き出したと思っても時折立ち止まり、目を細めて遠くを眺めたりクンクンと匂いを嗅いだり。じっとしていると足元から体が冷えてしまいそうで、飼い主のわたしは心配ですが、マロたんは特に震えるわけでもありません。
足跡も愛しい
そう、全然震えないんです。甲状腺ホルモンのお薬を飲んでいるので、毛はもふもふだし、魅惑のぽっちゃりわがままボディ。代謝も上がったのでそこまで寒さを感じないようです。（家族はそれを「ドーピング」と呼んでいます笑）
てけてけ
そうこうしているうちに「そろそろ行くぜ」と、急にスイッチが入るとスタスタを歩き出します。小走り、というよりほぼ爆走。雪道だろうが関係ないようで、人間が慎重に足を運ぶ隣で、マロたんは軽やかに前へ。止まらない。振り返らない。迷わない。
しゅたたた
マロたんの大好きなさらさらの雪なので、歩いているだけで楽しいようです。15歳、若い頃とは変わったところもたくさんあるけれど、こうしてあの頃と同じようにくるんとした尻尾がお尻の上でぽんぽん揺れるぐらいはしゃいで歩く様子にほっとします。
わざわざ新雪の中をゆく
調子の良い日は4ｋｍほど雪道を歩きます。足が痛くなったりしないかと心配になったりもしますが、毎日よく食べよく寝てよく動く、って良いことだし。主治医の先生も「どんどんお散歩してください」って言ってたっけ。
20年後の約束
来年も再来年も10年後も20年後も、こうして雪道を一緒に散歩できたらいいな。いや、しよう、絶対に。
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