「ともに暮らした秋田犬との別れ」家族関係を修復し、地域の人々や“弟犬として迎えた保護犬”との出会いをもたらしてくれた愛犬に感謝が溢れる

たくさんの「出会い」をくれた愛犬。

今回ご紹介するのは、X（旧Twitter）ユーザー＠eY6odsSr0BOUqdVさんの愛犬・愛桜（めご）ちゃん。生後3カ月のときに迎えた秋田犬だといいます。

飼い主さん：
「お迎えのきっかけは、壊れかけた家族関係の修復でした。当時の私は、勤務先が東日本大震災の影響を大きく受け、毎日早朝から深夜まで仕事をしている状態。家族とはすれ違いの生活で、妻にも子どもにも厳しく接し、嫌な夫であり父だったと思います。

そんなすれ違いの生活に危機感を覚えた私は、今こそ犬を飼い始めるときだと決心しました。実は、マイホームを購入して2年目、犬を飼って一緒に生活しようと言いながら、月日ばかりが経過していたのです。

妻は昔から犬を飼うことが夢で、とくに秋田犬を飼うことに憧れていました。そこでブリーダーさんを探し、家庭の事情を話すなり共感していただき、お迎えすることになった子犬が愛桜です」

愛桜ちゃんを迎えて家族に“さまざまな変化”が

こうして始まった愛桜ちゃんのいる暮らし。飼い主さんは愛桜ちゃんとの暮らしについて、こう振り返ってくれました。

飼い主さん：
「愛桜が来てくれたおかげで、散歩やお世話で家族と過ごす時間と会話が増え、少し時間はかかりましたが家族関係は無事に修復しました。

それだけに留まらず、愛桜は引っ越しをして2年目の私たち家族と地域の方々を繋いでくれ、その後新たに迎えることとなる、愛犬・蓮人（れんと）との出会いのきっかけもつくってくれたのです」

蓮人くんとの「出会いのきっかけ」とは――。

お迎え当時推定3才だった蓮人くん（写真右）　このときの蓮人くんは「ガリガリにやせていた」のだとか

飼い主さん：
「実は、愛桜をきっかけにSNSで保護犬のボランティアに携わる方々との交流が始まり、その方たちが参加される譲渡会に行くことになったのです。

そこで出会ったのが、飼育放棄の保護犬として参加していた蓮人です。私と妻は蓮人にすぐに惹かれ、お見合いを申込みました」

蓮人くんが家族の一員に

その後、トライアル期間を経て、家族の一員となった蓮人くん。飼い主さんによると、トライアル期間中はこんな出来事があったのだとか。

飼い主さん：
「トライアル初日、愛桜は蓮人に対して牙をむき出しにし、唸ってしまったのです。幸先の悪いスタートに飼い主の私たちは不安しかなく、家の中では常に首輪とリードをつけっぱなしの油断ができない状況に……。

しかし、その緊張感もたいして長くは続きませんでした。ある日、妻が愛桜に『ハウス』と言うと、蓮人が入っていた同じケージの中に入ったのです。どうやらいつのまにか仲間になっていたようですね」

それぞれ違った個性をもつ2頭との暮らし

そんな2頭との暮らしについて、飼い主さんはこんなことも教えてくれました。

飼い主さん：
「愛桜は人なつっこく、ほかの犬に対しても警戒心がほとんどなかったため、誰とでも仲よくなれる感じのコでした。飼い主に対してはツンデレ“ツン”の状態が多めでしたが、6才を過ぎた頃から“デレ”が増えてきましたね」

飼い主さん：
「一方の蓮人は、元保護犬ということもあり警戒心が強く、ほかの犬とは一切仲よくなれず……。食いしん坊で、飼い主が食事をしているといつも近寄ってきて、ひらすらオスワリをして見つめてくるなど、愛桜とはまた違った個性があります。もうシニアなのに、子犬感が残るところもかわいいです」

9年間をともに過ごした愛桜ちゃんとの別れ

そして2026年2月、飼い主さんの胸を痛める出来事が。

飼い主さん：
「愛桜が天国へと旅立ちました。あと数カ月で10才、これからも頑張って長生きしようという矢先の出来事でした。

妻によると、私が帰宅するほんの数分前まで呼吸をしていたそうですが、愛桜は私の帰宅を待たずに天国へ行きました。私の心に負担を与えないようにと、あえて私が帰宅する前に旅立ったのだと思います」

飼い主さんが今感じていること

「愛桜がいない今、蓮人がいてくれて本当によかったと感じています」と話す飼い主さん。最後に、こんなお話を聞かせてくれました。

飼い主さん：
「警戒心の強い蓮人ですが、愛桜のことだけは慕っていました。そんな愛桜が突然いなくなり、数日間はろくにゴハンも食べられず元気がなかったのですが、時間の経過とともに少しずつ回復してきたので安心しています」