犬が「頭を振る」理由は？　炎症やかゆみを伴う耳のトラブルの可能性も｜獣医師解説

犬が頭を振るしぐさを見せるとき、何らかの異変のサインである可能性もあるようです。今回、いぬのきもち獣医師相談室の岡本りさ先生が解説します。

犬が頭を振る原因は？

——犬が頭を振る原因としては、どのようなものが考えられますか？

岡本先生：
「犬がよく頭を振る場合、耳の中を気にしていることが多いでしょう。たとえば、水浴びをした後に耳の中に水が入ってしまったとき、頭をプルプルと震わせて耳の中の水分を飛ばすのは、犬にとって一般的な行動です。

また、耳に何らかの問題が発生していることも考えられるでしょう。たとえば…

外耳炎などの耳の病気を患っている
耳の中に異物が入っている
耳の中に『ミミヒゼンダニ』が寄生している
耳の中でマラセチアや細菌が増殖する
耳道内にできものがある
神経症状がある（この場合、『スクラッチング』という耳をかく動作や頭を振る動作をする）

などの原因がある可能性も。これら以外にも頭を振る原因は考えられますが、いずれにしても、何らかの問題が耳に発生していることが多いでしょう。

頭を振るしぐさ、耳をかくしぐさが頻繁に見られるようであれば、動物病院を受診してください」

耳のトラブルになりやすい犬の傾向は？

——犬が頭を振ったりかいたりする原因としては、耳に何らかの原因があることが多いようですね。耳のトラブルになりやすい犬には、何か傾向があるのでしょうか？

岡本先生：
「たとえば、耳の垂れている犬では湿気がこもりやすかったり、短頭種の犬では耳の中の構造が複雑なため、外耳炎などの耳のトラブルになるケースが多い傾向にあります」

犬が外耳炎になったときに気をつけたいことは？

——耳の病気では外耳炎が多く見られるようですが、飼い主さんはどのような注意が必要でしょうか？

岡本先生：
「外耳炎とは、犬の外耳の部分に炎症が起こる疾患で、耳に炎症が起こりかゆみや発赤を伴います。外耳炎が悪化して慢性化してしまうと、かゆみで頭を振りつづけることによって『耳血腫』などの問題に発展する恐れもあります。

耳血腫とは、犬が頭を振ったり、耳を引っかいたりといった物理的刺激などの理由により、耳介に分布する血管が破壊されて内出血を起こし、血腫になったもの。耳介の内部に血液や血液を含む液体が貯留するために、耳介が膨れ上がってしまう病気です。

外耳炎を悪化させないためにも、飼い主さんは気をつけて見てあげる必要があります。耳をかくときに痛がったり、何時間も常に耳を気にしているような場合には、早めに動物病院を受診しましょう」