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16才のご長寿犬・ミントちゃんの長生きのヒミツに迫る!

愛犬と一日でも長くいっしょにいたいのは、飼い主さんの願いでもあるでしょう。
今回は、明るく温厚で、16才とは思えないほど笑顔がキラキラしているボーダー・コリーのミントちゃんの長生きの秘訣を、飼い主さんに伺いました。
兵庫県・Mさんの愛犬ミントちゃん(メス・16才/ボーダー・コリー)
兵庫県・Mさんの愛犬ミントちゃん(メス・16才/ボーダー・コリー)

〝ひとり〞にせず、いっしょの時間を大切にしていく

「ミントは家族で初めて迎えた犬で、私たちは飼い主初心者マーク。相手は犬のなかでも知能指数が高いボーダー・コリーだけに、当初はミントとの知恵比べに奮闘する日々でした(笑)」
 
知能の高さゆえ、ミントちゃんは自分で扉を開けて部屋から脱走したことも。玄関にあった1mほどの観葉植物を根こそぎ引っこ抜いて、枝はバキバキ、植物の残骸と土にまみれていたそうです。とはいえ、そんなイタズラも3才を過ぎたころから次第になくなり、ミントちゃんは家族の言葉を理解し、空気を読み、Mさんの〝相棒〞となっていったと言います。
「ミントがいなければ経験できなかったこと、行くことのなかった場所、出会えなかった人々がたくさんいます。またミントがボーダー・コリーの魅力を教えてくれたから、次に迎えたサニーがいます」
 
庭をのんびり歩く姿、部屋ですやすやと眠る姿、なにげない日常の中にミントちゃんの存在を感じるとき、心から幸せを感じるそう。
「16才の誕生日前後に2度のけいれんを起こし、ゴハンやトイレも自分だけでは難しくなってきました。介護が大変なこともありますが、そのぶんますます愛おしく、お世話する喜びを感じる日々です」
同居犬のサニーちゃん(11才/ボーダー・コリー)といっしょに(撮影/Happy focus)
同居犬のサニーちゃん(11才/ボーダー・コリー)といっしょに(撮影/Happy focus)
トレードマークの〝ニコニコ笑顔〞 
トレードマークの〝ニコニコ笑顔〞 
ドッグダンスの競技会やアニマルセラピーのボランティアなども経験してきたそう
ドッグダンスの競技会やアニマルセラピーのボランティアなども経験してきたそう
いっしょの時間を大切に
いっしょの時間を大切に
最後にMさんのコメントをご紹介します
「できることならばいつまでもそばにいてほしい……! 今は一日でも長く、穏やかに過ごしてもらいたいと願うばかりです。私の人生に彩りと幸せを与えてくれているミントには本当に感謝しています」
お話を伺った方/兵庫県 Mさん
参考/「いぬのきもち」2022年6月号『20才&もうすぐ20才のご長寿犬たち』
写真提供/Mさん
文/川本央子
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