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いつも以上にニコニコの笑顔を見せていた14才の柴犬 「嬉しそうにしていた理由」にほっこりする!

笑顔を見せていた理由にほっこり!
可愛らしい笑顔を見せるポン太くん
@02pon12
こちらは、Instagramユーザー@02pon12さんの愛犬・ポン太くん(撮影時14才/柴犬)。嬉しいことがあったのか、カメラに向かってニコッと可愛らしい笑顔を見せている様子が印象的ですね。

飼い主さんに話を聞くと、ポン太くんがこのような笑顔を見せていたのには理由があるのだそうです。

離れて暮らす家族が家に集まっていた!

可愛らしい笑顔を見せるポン太くん
@02pon12
撮影した日は、離れて暮らす次男ファミリーと長女夫婦が家に遊びに来ていたのだそう。次男のお嫁さんの誕生日が近かったといい、家族みんなで誕生日のお祝いをしていたのだとか。

ポン太くんは家族が集まってワイワイするのが大好きだそうで、この日はいつも以上に笑顔をふりまいていたそうです。

嬉しそうなポン太くんを見て、飼い主さんはどのようなことを思ったのでしょうか。
飼い主さん:
「ポン太は本当に表情が豊かなコで、笑顔と一口に言ってもいろんな笑顔があります。このときはみんなが楽しそうにしている輪の中で、“家族の一員”でいることが嬉しそうな様子でしたね」

ポン太くんと飼い主さんの子どもたちは、“きょうだい”のような関係性

家族になった日のポン太くん
家族になった日のポン太くん
@02pon12
飼い主さんによると、ポン太くんをお迎えするきっかけとなったのは次男と長女が「犬を飼いたい」と懇願してきたことだったそう。それから家族でよく話し合い、ペットショップに行ってみることに。

そこで、コロコロとした体つきが愛らしいポン太くんと出会ったのだそうです。
飼い主さん:
「ポン太はトイレとベッドの間の狭い部分でヘソ天で寝ていたのですが、起き上がろうとしても自分の体がコロコロしていることで苦戦していました。そんなポン太に、息子と娘だけでなく私たち夫婦も一目惚れをしてしまい、お迎えすることを決意したんです」
娘さんに甘えるポン太くん
娘さんに甘えているときの様子。ふたりのやりとりを見ていると、飼い主さんは「ポン太は娘のことを双子だと思っている感じがする」のだそう。
@02pon12
飼い主さんのお子さんたちと“本当のきょうだい”のように育ってきたという、ポン太くん。これまでのポン太くんは、次男ファミリーと長女夫婦にはツンデレな態度をとっていて「触らせてあげる」という感じだったそうですが、ここ数年で変化が見られているのだとか。

その様子が微笑ましいと飼い主さんは話します。
飼い主さん:
「ポン太はシニア期になり、以前よりも自然と甘えることができるようになり、年々自分の感情を素直に出すしぐさをするようになりました。

足元に行ってペトッとくっついてみたり、息子や娘たちの視界に入る場所を探して気がついてくれるまで笑顔を向けてアピールしたり。気づいてもらえないと場所を変えてみたり、ムスッとした顔をしてみたりと、人の子どもがやるようなしぐさをするんです。それがとても可愛らしいですね」

ポン太くんへの思い

誕生日をお祝いしてもらうポン太くん
14才の誕生日のときに撮った一枚。
@02pon12
ポン太くんは今年の誕生日で14才になりました。シニア期のポン太くんと一緒に暮らすなかで、飼い主さんは「悲しいことですが、やはり老いは人間と等しくやってくるんだなぁ」と日々実感しているとのこと。

それでもポン太くんの心はパピーの頃のままだといい、「私たち家族にとっては愛おしさが増すばかりです」と話します。
笑顔が可愛いポン太くん
@02pon12
最後に、最愛のポン太くんへの思いを聞くと、飼い主さんはこのように話していました。
飼い主さん:
「じつは昨年の暮れに、ポン太の前足の指に癌ができてしまい、指を一本切断したんです。ポン太の入院、手術に戸惑いや怖さ、不安や悲しさが押し寄せてきました。そのときにポン太のいない時間を初めて経験し、夫も私も『こんなになにも手に付かなくなるんだなぁ』と、ポン太のいない我が家を見渡してなんとも言えない空虚感でいっぱいになったことを覚えています。

シニア期になって、ポン太の大好きなドライブに連れて行ってあげる回数もグンと減ってしまいましたが、ワイワイと賑やかな我が家の中心には、あたりまえにポン太がいます。

その変わらない日々を過ごしていければいいなぁと思いますし、いまはポン太が笑顔でいられるときが少しでも長く続けばいいなぁと願っています」
写真提供・取材協力/@02pon12さん/Instagram
※この記事は投稿者さまにご了承をいただいたうえで制作しています。
取材・文/雨宮カイ
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