「このコは大きくなるよ」山で保護された子犬を迎えて5年　22kgまで成長した現在は“抜群の癒やし効果”で家族を幸せにする存在に

今回ご紹介するのは、X（旧Twitter）ユーザー＠Ringo760pppさんの愛犬・ココちゃん。生後2カ月くらいのときに飼い主さん宅にやって来た、元保護犬だといいます。

そんなココちゃんの迎え入れの経緯について伺うと、飼い主さんはこうお話ししてくれました。

飼い主さん：
「息子たちの強い願いなどがあり、犬を飼うことを決めたのですが、どのようにして迎えるのか、家族でたくさん悩みました。ペットショップを何軒か回ったり、ブリーダーさんのホームページを見たりしましたが、夫の意向もあり保護犬を迎えることにしました」

ココちゃんを迎えたのはコロナ禍

飼い主さんが「保護犬を迎える」と決めたのはコロナ禍。そのため、人がたくさん集う譲渡会などではなく、予約制の限られた時間内での面会で、ココちゃんに出会ったそうです。

飼い主さん：
「面会では、そこにいる犬たちとゆっくりふれあうことができました。そのなかで、昨日来たばかりという茶白の子犬に出会いました。その子犬がココです。ほかのコのように人に怯えることなく、ぐっすり眠って動じない様子が印象的でした。

職員さんのお話によると、山中の崖を走り回っていたそうです。崖を平気で走り回るので、保護するのに苦労されたとか――」

お迎えしてからのココちゃんの様子

こうして飼い主さん宅に迎えられたココちゃん。最初はすごく緊張した様子を見せたそうですが、すぐに新しい環境に慣れてくれたのだとか。

飼い主さん：
「幼かったからなのか、度胸が据わっていたからなのか、ココはすぐに家にも家族にも慣れて遊ぶようになり、息子たちはモフモフのトリコに。ですが、来た当初はジャンプ力を発揮し、サークルの柵を飛び越えたり、ダイニングテーブルの上をかき回したり、おもちゃやクッションの綿を引っ張り出したりとハチャメチャでした」

1才頃には落ち着きを見せたココちゃん、現在は5才に

そんな“大変な時期”があったものの、1才頃にはすっかり落ち着いた様子を見せたというココちゃん。

飼い主さん：
「家族がピンチのときにはそっと寄り添ってくれる、心強い存在になりました。現在は5才になったのですが、マイペースでお散歩が大好き、甘え上手で“オチャメ”なコです。

実は、お迎えするときに『大きくなるよ』と言われたのですが、その言葉どおり、体重22kgと立派な大きさになりました。それだけに存在感や安心感があり、ココの癒やし効果は抜群です」