犬が人の指に注目するのはどうして？　獣医師に聞きました

今回は、犬が人の指に反応する理由や、これを応用したしつけの方法などについて、いぬのきもち獣医師相談室の岡本りさ先生にお話を伺いました。

犬はなぜ人の指に反応するの？

――犬が人の指に反応を見せることがよくありますが、これはどのような心理、もしくは習性からくるものなのでしょうか？

岡本先生：
「人と暮らしているなかで、指を使ったコマンドを学習したから、もしくは指を差している方向に何かがあると学習したからだと考えられます。ほかにも差し出された指をひとまず嗅いで確認していたり、指は食べ物の匂いがすることが多いので何かついていないか確認していたりすることもあるでしょう」

犬は指での指示を理解できるの？

――人の指の動きによる指示を、犬は理解できるものなのでしょうか？また、犬以外にこのように反応する動物はいるのでしょうか？

岡本先生：
「先述したように、しつけや習慣で学習し、理解することができます。人と一緒に生活する猫も、反応することがあります」

指を使ったおすすめのトレーニング方法は？

――人の指を使って、犬のトレーニングやしつけに利用するおすすめの方法があれば教えてください。

岡本先生：
「手におやつを持って鼻先で嗅がせて、そのままシー（顔の前で指を1本立てる）の状態で、飼い主さんの顔まで持っていき、アイコンタクトを取ります。そのときに「おすわり」と言っておすわりさせ、できたらおやつを与えましょう。
繰り返すと、「おすわり」の言葉がなくても、アイコンタクト＋シーでおすわりを促すことができるようになります。覚えるとアイコンタクトが取りやすくなりますし、声が出しづらい状況でもおすわりを促すことができるのでおすすめですよ」

犬はその高い学習能力によって、人の指によるコマンドや飼い主さんの意図を理解することができるようですね。指を用いたコマンドは、さまざまなシーンで活用することもできるので、今回ご紹介した内容も参考に、トレーニングに取り入れてみてはいかがでしょうか。

（監修：いぬのきもち獣医師相談室　獣医師・岡本りさ先生）
取材・文／田山郁
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性はありませんので予めご了承ください。

CATEGORY 犬と暮らす

2022/11/08 UP DATE