肉球や指の間が赤い…もしかして「指間炎」？原因と対処法を解説

お散歩のあとやくつろいでいるとき、愛犬の肉球や指の間が赤くなっていたり、前足を執拗になめる頻度が増えていたりしませんか？　
一見ささいな変化に見えても、実は「指間炎（しかんえん）」という皮膚トラブルが隠れていることがあります。放っておくと症状が悪化し、歩くのもつらくなる可能性も。

この記事では、指間炎の原因や対処法、飼い主さんが気をつけるべきポイントについて、いぬのきもち獣医師相談室の原先生が解説します。

指間炎とは？症状の特徴と気づきやすいサイン

指間炎とは、犬の指の間や肉球周辺の皮膚に炎症が起こる状態のことです。以下のようなサインが見られる場合は注意が必要です。

①肉球や指の間が赤くなっている
②指の間が湿っている、ジュクジュクしている
③しきりに足先をなめたり、かんだりしている
④歩き方がおかしくなる、足を気にしている

これらのサインは初期段階で見逃されやすく、気づいたときには悪化していることもあるため、日頃から愛犬の足元を観察する習慣をつけるようにしましょう。

なぜ指間炎になるの？主な原因とは

犬が指間炎になる背景には、さまざまな要因が絡んでいます。特に以下のようなものが原因として挙げられます。

①アレルギー体質
食物アレルギーや環境アレルギーがある犬は、皮膚が敏感で炎症を起こしやすい傾向にあります。最初は軽いかゆみの症状だったものが、足をなめる行動が習慣化し、悪化するケースも。

②湿気や不衛生な環境
雨の日の散歩や、足を濡れたまま放置しておくと細菌が繁殖しやすくなります。湿気がこもることで炎症の引き金になることも。

③物理的な刺激やケガ
小石やガラス片などが足に刺さったり、フローリングやアスファルトの摩擦で皮膚が傷ついたりすると、そこから炎症が広がることがあります。

④ストレス
敏感な犬は、気圧や天候の変化でもストレスを感じ、それが皮膚の不調として現れることがあります。足先をなめることでストレスを解消しようとすることも。

指間炎になりやすい犬のタイプ

指間炎はすべての犬に起こり得ますが、以下のような犬種や傾向を持つ犬は特に注意が必要です。

①アレルギー体質の犬（皮膚炎を起こしやすい体質）
②散歩や外で遊ぶことが多い犬

日常生活の中で足元が蒸れやすい環境にある場合は、こまめなケアを心がけることが予防につながります。

対処法とケアのポイント

指間炎に気づいたときの対処法と、日頃のケアについてご紹介します。

①まずは清潔に保つ
散歩のあとは必ず足を洗ってしっかり乾かしましょう。指の間は特に丁寧に拭くのがポイントです。

②足をなめる行動はやさしく止める
なめ続けることで炎症が悪化するため、エリザベスカラーなどでなめるのを防ぎつつ、受診を視野に入れる必要があります。

③病院での早期受診を
赤みやジュクジュクがひどい場合は、自己判断せず動物病院で診てもらいましょう。必要に応じて抗菌薬や塗り薬が処方されます。

④生活環境の見直し
床の素材や湿度、アレルゲンの可能性など、生活環境を見直すことも再発防止には重要です。