シニア犬の変化は老化？病気？　お世話の注意点や受診の目安を解説

シニア犬と過ごすなかで、愛犬の行動がゆっくりになったり、散歩を嫌がるような様子をみせたときに、そのまま様子を見守ればよいのか、それとも何かの病気のサインなのかと不安に感じる飼い主さんもいるようです。

では、犬の老化による体の変化と病気を見極める方法はあるのでしょうか？

「シニア犬の老化による変化と動物病院受診の目安」について、いぬのきもち獣医師相談室の岡本りさ先生に話を聞きました。

Q.犬の老化のサインは？

ーー犬の主な老化のサインはありますか？

A：犬の老化のサインとして、目が白くなる、毛が白くなる、筋肉が落ちる、寝ている時間が増える、運動量が減る、耳が遠くなるなどの様子がみられるようになります。

Q.シニア犬の病気のサインは？

ーーシニア期を迎えた犬にみられやすい病気のサインはありますか？

A：たとえば、シニア犬の食欲が落ちる、飲水量や尿量が増える、歩き方が変わる、体重が落ちるなどの変化は病気のサインである可能性もあります。

Q.シニア犬の変化が『老い』か『病気』なのかを飼い主に見極めることはできる？

まんまるお目目のキャバリア・キング・チャールズ・スパニエル — いぬのきもち投稿写真ギャラリー

ーーシニア犬の体の変化が『老い』によるものなのか、それとも『病気』なのかを飼い主さんに見極めることはできるのでしょうか？見守るか受診するかの目安を教えてください。

A：愛犬の何らかの変化が『老い』なのか『病気』なのかを飼い主さんがご自宅で見極めることは難しいので、動物病院を受診して獣医師が判断をした方がよいです。ただし、病的な場合は徐々にではなく急に様子が変わるケースが多いので、こういった場合は受診の目安となります。

Q.シニア犬のお世話で気をつけることは？

ーーシニア犬のお世話について、普段から気を付けるとよいことはありますか？

A：愛犬がシニア期を迎えている場合、様子の変化がなくても定期健診を受けること、また、食事量や排泄の様子、体重を記録しておくとよいでしょう。

犬は人間のように言葉を話すことはできません。シニア犬の体に何らかの変化があったとき『もう歳だから』『老化だから』と飼い主さんが判断せずに気になる様子があれば獣医師に相談して、愛犬が過ごしやすいようにサポートをしてあげたいですね。

（監修：いぬのきもち獣医師相談室獣医師・岡本りさ先生）
取材・文／maki
※写真は「いぬのきもちアプリ」で投稿されたものです
※記事と写真に関連性はありませんので予めご了承ください