【マンガで学ぶ！】犬がボールに夢中になって遊ぶ理由は？

月刊コミックゼノンにて大好評連載中の漫画『織田シナモン信長』（目黒川うな著）。2020年1月よりTVアニメ化され、「謎の大型新人声優」たちも話題となっています。

アニメ化を記念（？）し、「いぬのきもちWEB　MAGAZINE」では短期連載がスタート。マンガのシーンから、犬のあるあるしぐさをご紹介、獣医師が解説します。

今回は、犬がボールが好きな理由についてです。シナモン、ボール遊びの楽しさにハマってしまう…!?

犬がボールに夢中になる理由とは？

©目黒川うな/NSP 2014

1．狩りをしていた頃の名残

犬は元々、狩りをする動物でした。犬が狩りをして暮らしていたとき、犬にとって動くものは「獲物」でした。その頃の習性が今でも残っており、動くものを見つけると本能的に「獲物を追いかけて捕まえなくちゃ！」と感じます。

目の前でボールが転がっているのを見ると、「反応せずにはいられない！」と、つい体が動き出してしまうのだと思います。もちろん、ボールへの好奇心で追いかけることもあるでしょう。

2．「動くもの」がよく見えることも影響しているかも

犬の視力は、一般的にはあまりよくないとされていますが、狩りをしていたときの名残で視野は比較的広く、夜目（よめ）が利きます。また、動体視力が優れているので、動いているものがよく見えるのです。犬が動くボールについ反応してしまうのは、視力が関係しているともいえるでしょう。

3．狩りで活躍した犬種はボールが好きな傾向に

ボールが好きな犬の特徴には、犬種も関係している可能性があります。たとえば、小さな獲物を追いかけて捕まえていた「スパニエル系」や「テリア系」、「シュナウザー」や「ビーグル」などは、転がっているボールを見ると狩猟本能を刺激されるので、夢中になって遊ぶコが多いでしょう。

また、なかでもビーグルは嗅覚が優れているため、消えたボールを見つけ出すのも得意なようです。

【豆知識】飼い主さんも愛犬と一緒にボールで遊ぼう！

ボール遊びは、犬だけでなく飼い主さんも一緒に遊べて楽しいですよね♪　犬のおもちゃは狩りの本能を満足させるだけではなく、飼い主さんと一緒に楽しめるものも多いです。

ボールなどを使って動いているものを追いかけさせ、それを押さえこむという、犬の本能を満たせる遊びに「モッテコイ」遊びがあります。この遊びをする際は、取っ手がついたボールが使いやすいのでおすすめですよ。

愛犬が誤って飲み込まないよう、小さすぎるボールの使用は避けてくださいね。

犬は狩りをしていた頃の名残などの影響で、ボール遊びが好きなようです。ボール遊びは大好きな飼い主さんと一緒に楽しむことができるので、遊び終わったあとの愛犬の満足度も高いかも♪

みなさんもぜひ、愛犬とボールなどのおもちゃで遊ぶ時間をたくさん作ってあげてくださいね！