「起きるとちびっこギャング」のようだった生後3カ月の子犬→9才の現在、見た目も中身も「イケワン」に成長

安心しきってスヤァ……。

紹介するのは、X（旧Twitter）ユーザー@rickshibainuさんの愛犬・リックくん（取材時9才／柴犬）。

この写真は、生後3カ月のリックくんを家族にお迎えして間もない時期に撮影したそう。完全無防備な“ヘソ天”姿で熟睡しており、まだ子犬のあどけなさが可愛らしい一枚です。

「起きるとちびっこギャング」だった子犬時代

寝姿はまさに「天使」のような可愛さですが、飼い主さんによればこの頃のリックくんは「起きるとちびっこギャング」だったといいます。

飼い主さん：
「お迎え当時のリックは、とにかくやんちゃなコでした。子犬から育てること、柴犬を飼うことも初めてだったので、不安でいっぱいの時期でした。

甘噛みがすごく、おもちゃを壊したりなどてんやわんやな日々でしたが、このとき天使の寝顔を見せてくれてホッとし、キュンとして撮った記憶があります」

ボールをくわえるリックくん — 生後3カ月のリックくん。飼い主さんの夫が買ってきた大きなボールをくわえている一枚。

当時、リックくんと向き合うことに毎日必死だったという飼い主さん。“育犬ノイローゼ”にもなったといいますが、「それも今では懐かしいです」と振り返っています。

リックくんは9才に！　どんなコに成長した？

「イケワン」に成長したリックくん — 9才になったリックくん。人が大好きでフレンドリーで、甘えん坊なコなのだそう♪

そんな子犬時代を経て、リックくんは現在9才に。すっかりおとなの風格が出ており、キリッとした表情がカッコいい「イケワン」に成長しました！

見た目はシュッとしているけれど、内面は「おっとりマイペースな性格のコ」になったというリックくん。おとぼけな一面もあり、飼い主さんは「ドッグランに行くと、よく暴走してくるほかのわんちゃんにぶつかってしまいます（笑）」と、クスッと笑えるエピソードを話しています。

やんちゃなリックくん — 生後6カ月のリックくん。「まだまだやんちゃでした」と、飼い主さん。

子犬時代は落ち着きがなく、引っ張り癖もすごかったというリックくんですが、今ではおだやかな性格でおりこうさんなコに成長しました。

どのようなきっかけで変化が見られるようになったのでしょうか。

飼い主さん：
「しつけ教室に通ったんです。そこで引っ張り癖を直し、飼い主との関係性の再構築もしました。そのおかげで、ドッグカフェでは足元でフセができるなど、とにかくおりこうなコに成長しました」

また、飼い主さんに対して愛情深い一面を見せてくれるようになったそうで、こんな印象的なエピソードも。

飼い主さん：
「リックは山が好きで、家族で山登りに行くと必ず先頭を歩き、一番後ろでヒーヒー言いながら歩いている私のことを時々振り返って確認してくれるんです。その視線を感じるたびに、幸せな気持ちになります」

リックくんは「よきパートナーであり、かけがえのない存在」に

ヘソ天するリックくん — リックくんについて、「自分をしっかり持っていて、決して媚びないところが魅力」と飼い主さん。“柴距離”を保ち、甘えたいときだけ寄ってくるのだとか。

子犬の時期からリックくんを育てた日々を振り返り、「自分自身も成長することができた」と話す飼い主さん。リックくんには感謝の気持ちでいっぱいで、立派な成犬に育ってくれたことに感無量だといいます。

飼い主さんにとって、リックくんはどのような存在となっているのでしょうか。

飼い主さん：
「リックは大切な家族です。私たち夫婦は残念ながら子どもに恵まれませんでしたが、リックのことは子どもとは思っていません。よきパートナーであり、かけがえのない存在です。リックには支えられています。

お互いに依存しすぎずに自立したなかで、楽しく暮らしていきたいと思っています。ひとりよがりなわがままな愛情ではなくて、リックのことを尊重した関わりをしていきたいです」