かかりやすい犬種は？完治はするの？　犬の「認知症」

ペットフードの良質化や動物医療の進歩などによって犬の高齢化が進み、「認知症」を患う犬が増えています。そこで今回は、犬の認知症に関する“気になる疑問”をまとめてみました。犬は人よりもはやく年を重ねる動物。ぜひ参考にしてみてくださいね。

犬が認知症になると、どんな症状が現れるの？

認知症とは、加齢やストレスなどによって脳の神経システムのバランスが崩れ、見当識障害などの症状が見られる病気です。
犬が認知症になると、以下のような症状が現れます。

認知症の主な症状

夜鳴き、夜間に遠吠えや徘徊をする
日中の睡眠時間が増え、生活が昼夜逆転する
歩いている途中で何度も家具や壁などにぶつかる
同じ場所をグルグルと徘徊する
おもらしや粗相など排泄を失敗する
名前を呼んでも無反応など、反応が悪くなる　など

認知症になりやすい犬がいるって本当？

11才～15才ごろから認知症の症状が出やすくなるといわれていますが、早いケースでは7才～8才でも、認知症にかかることがあります。

また、どの犬種でも認知症の発症リスクはありますが、柴などの日本犬に多いことがわかっているそうです。

犬の認知症はどんな治療を行うの？

犬の認知症の治療では、食事療法や生活習慣の改善などを行うのが一般的です。その中で、夜鳴きや深夜の徘徊を改善するために、鎮静剤などを使用するケースも見られます。

なお、現時点では犬の認知症の“特効薬”はないといわれていますが、初期段階であれば薬物治療によって、症状の改善が見られることもあるようです。

接し方次第で認知症の症状がよくなるって本当？

犬の認知症は、飼い主さんが接し方や住環境を工夫してあげるだけでも、その進行を遅らせ、改善につながることがあるといわれています。

たとえば、日中に散歩に連れ出したり、積極的に名前を呼んだり、声をかけたりすることで、塞ぎがちな犬の気持ちも明るくなることがあるそうですよ。

積極的に愛犬とコミュニケーションをとることは、とても大切な認知症のケア方法のひとつといえるでしょう。