犬と暮らす
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犬がかかりやすい重病とは?7才になる前に知っておくべき基礎知識
年のせいと見過ごしやすい“病気のサイン”
7才過ぎてからのこんな変化は病気かも!
触られたときに痛がったり、「お手」など特定の動作を嫌がったりするときは、 関節疾患の疑いが考えられます。
・散歩の途中で休みたがるようになった
老化による体力低下でもこのような変化は起こりますが、「心臓病」などの死に至ることのある病気や、関節疾患などが原因の場合もあります。
・イボができた
老化現象の一つですが、腫瘍など皮膚病の可能性もあります。
・目の輝きがなくなってきた
年を取ると意欲が低下してこのような変化が起こりますが、「核硬化症」や「白内障」など目の病気も疑いましょう。
・トイレの失敗
10才以上の高齢犬の場合、「我慢ができなかった」だけかもしれませんが、神経障害などの可能性もあります。
・痩せてきた
年を取ると運動量が少なくなり、筋肉量が減って、痩せてきます。しかし、「痩せる」という変化には、「ガン」や「糖尿病」など、深刻な病気が潜んでいることもあります。
このように、7才を過ぎた犬の様子の変化には、病気のサインが隠れている可能性があります。上記のような変化が気になったら、すぐに動物病院を受診することをおすすめめします。
命に関わる!犬がかかりやすい病気
悪性腫瘍(癌)
【主な症状】
悪性腫瘍の症状は、できる場所により異なりますが、最も顕著なのが体重の減少です。他にも、皮膚にしこりができたり、口や耳の中にできものができたりします。
【発症しやすい犬】
犬種問わず、6歳ごろから発症しやすくなり、9~10才くらいからは、特に増えてきます。悪性腫瘍の中でも最も多いのがメス犬の「乳腺ガン」で、避妊手術をしていない高齢のメス犬に多くみられます。
【予防法】
一部の悪性腫瘍を除き、明確な予防方法はありません。しかし、早期発見に努めることで治癒率も上がるので、しっかりと病気について学び、愛犬の変化にいち早く気づくことが何より大切です。
心臓病
【主な症状】
心臓病にも様々な種類がありますが、軽い運動でもすぐに息がきれる、頻繁に咳をするようになったら危険信号。夜中でも咳をするようなら、すぐに病院へ連れて行きましょう。
【発症しやすい犬】
「僧帽弁閉鎖不全症」の場合、10才を過ぎた小型犬に発症することが多く、キャバリアやマルチーズなどの特定の犬種に多く発症することから、遺伝的要因もあると考えられています。他にも、肥満は心臓機能を低下させ、病気を悪化させる原因になりますし、歯周病の犬は、それが原因で「心内膜炎」になることもあります。
【予防方法】
食事管理を行い、肥満にならないよう注意することが大切です。歯周病の犬は、歯石除去を行うなどの治療を行い、最低でも2~3日に1回のペースで歯磨きをするようにしてください。
慢性腎不全
【主な症状】
おしっことして排出されるべき老廃物が体内にたまって「尿毒症」を起こし、食欲不振や嘔吐、痩せるなどの症状がみられ、やがて死に至ります。
【発症しやすい犬】
高齢になればなるほどなりやすい病気ですが、「膀胱炎」や「膀胱結石」、「腎炎」などを起こしたことのある犬や、「免疫介在性疾患」や「糖尿病」、「肝臓障害」を患っている場合も要注意です。
【予防法】
明確な予防法はありませんが、「おしっこが増えて水をガブガブ飲んでいる」ようなら危険信号です。なお、定期的な尿検査も非常に重要です。
完治が難しい!犬がかかりやすい病気
副腎機能亢進症
【発症しやすい犬】
8才を過ぎたすべての犬に見られる病気ですが、特にプードルやダックスに発症しやすい傾向にあります。また、皮膚病などの治療で用いる、ステロイド製剤の副作用として発症することもあると言われています。
【予防法】
明確な予防法はなく、病院のホルモン検査で発見されることがほとんどです。まずは、定期的な健康診断の受診と、「水をよく飲み食欲旺盛で太る」という初期症状を覚えてきましょう。
糖尿病
【発症しやすい犬】
糖尿病は、遺伝が原因で引き起こされることが多いですが、歯周病や精神的ストレスも要因になります。肥満も糖尿病の原因になり得ますし、症状を悪化させる要因でもあります。なお、糖尿病が原因で、「白内障」や「腎不全」などの合併症を引き起こすことも考えられます。
【予防法】
糖尿病を予防するには、何よりも太らせないことが重要です。
肝臓病
【予防法】
この病気を予防するには、栄養バランスが取れており、年齢に合ったドッグフードを与えることが一番。しかし、心臓病などの循環器障害や、感染症が原因で突然発症することもあります。なお、肝臓病になると疲れやすくなるので、元気がないといった初期症状が見られることがあります。この症状は見落としやすい症状の一つですので、定期的に健康診断を受診することが早期発見につながります。
【オス犬・メス犬別】それぞれがなりやすい病気
オス犬に注意|甲状腺肥大
【主な症状】
無症状のこともありますが、尿道や直腸が圧迫されてしまい排便や排尿がしづらくなるので、「おしっこのポーズをしているのになかなか出ない」など症状が見受けられたら、この病気を疑ってみるべきです。
【予防法】
未去勢のオス犬にしか発症しないため、去勢手術を受けることが一番の予防法といえます。ちなみに、去勢手術によって防げる病気は、「肛門周囲腺腫」や「精巣腫瘍」、「会陰ヘルニア」など、数多くあります。
メス犬に注意|子宮蓄膿腫
【主な症状】
よく見られる症状としては、お腹の張り、元気がなくなって食欲が低下する、水をよく飲む、吐くなどが挙げられます。この症状に気が付いたら、すぐに検査を受け、重症化するのを防ぎましょう。
【予防法】
この病気は、未避妊の免疫力の落ちた、高齢メス犬に多く発症するため、避妊手術をするのが一番の予防法です。この他にも、避妊手術することで「卵巣ガン」や「乳腺腫瘍」を予防することができます。
定期的な健康診断と愛犬の変化を見逃さないで!
大切な愛犬の健やかな未来のためにも、7歳を迎える前に病気や健康について学んでおき、今後の飼育方針などを考え直してみてはいかがしょうか。
文/hasebe
※写真はスマホアプリ「まいにちのいぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性はありませんので予めご了承ください。
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