アリに興味津々！　犬が虫を観察する心理を獣医師が解説

うなだれるように、まっすぐ下を向く犬。

写真の犬は、X（旧Twitter）ユーザー@ume07031223さんの愛犬、ミニチュア・シュナウザーのうめちゃん（取材当時3才）です。飼い主さんが携帯電話を見ていると、それまで床の上で眠っていたうめちゃんが起きて、テーブルの下で何かをはじめたのだとか。

ジーッとアリを見つめるうめちゃん — 首の角度が変わらないまま、アリを見つめるうめちゃん

「何をジーッと見ているのか？」と思ったら、そこにいたのはアリだったそうです。

飼い主さん：
「小さな虫を見つけてはジーッと見つめるクセがあります。友だちにでもなりたいのでしょうかね（笑）」

その後も視線を下に向けたままで、アリを観察し続けるうめちゃん。

一度だけ何かに気づいて後ろを振り向きますが、うめちゃんはすぐに目線を床に戻して、ジーッとアリを観察し直しました。

それにしても、小さくて目立たないアリの存在によく気づきましたね。このあと、うめちゃんはどうしたのでしょうか？飼い主さんにお話を伺いました。

どんな気持ちでアリを見ていた？動画のあとの様子

飼い主さん：
「しばらく見つめたあとは、何もなかったように、またゴロンと寝ちゃいました。『これは何だろな～？』『小さいな～』『触ってもいいのかな～？』と、いろいろ考えながら見つめていたのかもしれませんね」

アリの観察に満足したあとは、元の昼寝に戻っていったようです。

何をじーっと見てるかと思ったら…🐜 pic.twitter.com/Oc3tVRT4MR
— 4歳のMシュナうめ (@ume07031223) May 17, 2024

【獣医師解説】虫を見ていた犬の心理

ここからは、虫に対してのうめちゃんの行動について、ねこのきもち獣医師相談室の白山さとこ先生に聞きました。

――うめちゃんのこの行動からは、どのような気持ちが読み取れますか？

白山先生：

「触ったり鼻を近づけたりせず、まずは“観察する”というスタンスなのかもしれませんね。すぐに触ったり遊んだりしないところに、うめちゃんの慎重さと優しさを感じます」

もしも愛犬が虫を食べてしまったら……

――なかには虫を食べてしまう犬もいると思います。もし愛犬が虫を食べてしまった場合は、どう対処すればよいでしょうか？

白山先生：
「小さな虫の場合はそのまま消化されてしまうことがほとんどなので、基本的には経過観察で大丈夫です。ただし、虫の大きさや種類によっては、消化不良や消化器症状を引き起こす場合もありますので、かかりつけの動物病院に相談するようにしましょう」

真剣な眼差しでアリを見つめていたうめちゃん。ひょっとすると今日も、小さな虫をジーッと観察しているかもしれませんね。