犬が早朝に起こしにくるのはなぜ？犬の本来の習性と生活リズムとは

犬のなかには『朝早くに飼い主を起こしにくる』というコもいるようです。
では、犬が朝活発になるという場合、どのような理由が考えられるのでしょうか？

「犬の本来の生活リズムと犬が朝に活発になる理由」について、いぬのきもち獣医師相談室の原駿太朗先生に話を聞きました。

Q. 犬が朝早くに人を起こす理由は？

ーー『愛犬が朝早くに起こしにくる』という場合、犬が早起きをしたり朝に活発になるのはどのような理由があるのでしょうか？また、犬は本来どのような習性や生活リズムを持つ動物なのでしょうか？

A：犬の祖先であるオオカミは、日の出や日没の薄暗い時間帯に活発になる「薄明薄暮性（はくめいはくぼせい）」の習性があるといわれています。このため、犬は朝早くに目覚めやすく、大好きな飼い主さんへの挨拶やご飯、お散歩の催促として起こしに来るのかもしれません。

Q.犬は本来、日中をどのように過ごす動物？

ーー犬の本来の習性を考えたとき、犬は日中をどのように過ごす動物なのでしょうか？

A：犬の野生時代の名残から、日中の明るい時間帯は体力を温存するためにうとうと眠ったり休んだりして過ごすことが多いです。現代の飼い犬も人間の生活リズムに合わせつつ、お留守番中などはのんびり寝て過ごしている時間が長いと考えられます。

Q.犬は本来、夜をどのように過ごす動物？

ーー犬の本来の習性を考えたとき、犬は夜をどのように過ごす動物なのでしょうか？

A：夕方から日没にかけては犬の薄暮性の習性から再び狩りの時間となることから、本来なら犬が活動的になりやすい時間帯と考えられます。そして、夜が更けるにつれて周囲が静かになると、人間の生活リズムに合わせて一緒に深く眠る睡眠モードに入っていくのが一般的です。

Q.愛犬が夜に活発になるときに考えられる理由は？

ーー愛犬が夜や寝る前に活発になると感じる飼い主さんもいるようです。こういった犬の行動にはどのような理由が考えられますか？

A：飼い主さんの生活リズムなどもあるため一概にはいえませんが、こういったケースでは日中のお留守番などで犬の体力が有り余っていて、飼い主さんの帰宅や就寝前に嬉しくて興奮している可能性が考えられます。また「寝る前の一走り」と呼ばれる、日中の退屈やストレスを解消するための突発的な行動であるケースも考えられます。

Q.犬の生活リズムを整えるために大切なことは？

ーー犬の生活リズムを整えるために大切なことはありますか？

A：毎朝決まった時間に愛犬に太陽の光を浴びさせて、日中やお散歩時によく体を動かしてエネルギーを発散させることが大切です。夜は部屋を暗くして静かな環境を作り、愛犬に「今は寝る時間だよ」と自然に伝えてあげると安心するかもしれません。

愛犬が快適に過ごす環境づくりの参考にしてくださいね。

（監修：いぬのきもち獣医師相談室獣医師・原駿太朗先生）
取材・文／maki
※写真は「いぬのきもちアプリ」で投稿されたものです
※記事と写真に関連性はありませんので予めご了承ください