犬は飼い主さんに「忠誠を誓う」動物なの？　専門家の見解は…

「忠犬」と聞くと、「忠犬ハチ公」を思い出す人が多いと思います。ハチのように、飼い主さんへの忠誠心が強い犬は多いものなのでしょうか？

今回は、そもそも犬は飼い主さんに忠誠を誓う動物なのかどうか、忠誠心を示すときにどんな行動を見せるのかなど、いぬのきもち獣医師相談室の先生が解説します。

どうやら、犬種によっても傾向があるようです！

犬は飼い主さんに忠誠を誓う動物なの？

ーー犬は、飼い主さんに忠誠を誓う動物なのでしょうか？

いぬのきもち獣医師相談室の獣医師（以下、獣医師）：
「犬の祖先であるオオカミは、もともと群れで生活していました。群れのなかにはリーダーがいて、それに従い秩序を保っていました。

現代の犬も、基本的には飼い主さんの指示に従うという点で、「忠誠心をもっていると言っていいのではないかと思います。
もちろん、必要なトレーニングを行うことが前提です。最初から「忠誠心」があるわけではありません。

そして、犬の知能は人間の年齢で3才くらいといわれており、命令を理解して覚えています。忠誠心は、知能の高さからもあると考えていいでしょう」

犬が飼い主さんに「忠誠心を示している」ときの行動

ーー犬が飼い主さんに対して忠誠心があるとき、どのような行動を見せますか？

獣医師：
「犬が忠誠心を示しているときの行動は……

呼ばれたら答える
コマンドに対して反応する
言うことを聞く
飼い主さんを守ろうとする

などです。いずれも、基本的に飼い主さんに従う気持ちを示します」

ーーなるほど。日頃のしつけや信頼関係も大きく関係しているといえそうですね！

忠誠心が強い犬は、犬種にも特徴がある

寄り添うラブラドール・レトリーバーとゴールデン・レトリーバー — いぬのきもち投稿写真ギャラリー

ーーちなみに、犬種によっても忠誠心に差が見られることがあるのでしょうか？　「こういう特徴の犬はほかのコに比べて忠誠心が強い」などあれば教えてください。

獣医師：
「そうですね。犬種でも、忠誠心の強さに違いがあるようです。いわゆる作業犬は、仕事をこなすことで忠誠心が育ったと考えられます。

個体差はありますが……

『狩猟犬』として日本犬、または洋犬のプードル、ビーグル、セッター
『盲導犬』としてラブラドール・レトリーバー
『牧羊犬』であるシェルティー、ボーダー・コリー
『警察犬』のドーベルマン

などがあげられます」