犬が歯ブラシを噛む！歯ぐきから出血！やりがちNG歯みがきに動物歯科医がアドバイスします

愛犬の日々のケアの中でも、とくに飼い主さんが苦手意識を抱きがちなのが歯みがき。歯を磨かないと愛犬が病気になってしまうかも……と必要性があることを十分わかっていながら、愛犬が暴れたり、手を噛まれたりなど、難しさを感じてしまう飼い主さんも多いようです。
また、なんとなく磨いたつもりでも、実はケアがちゃんとできていないということも！

ここでは、飼い主さんがやりがちな愛犬の歯磨きNGケアを、動物歯科医のアドバイスとともにご紹介します！

教えてくれたのは……石田陽子先生

川崎市にある「石田ようこ　犬と猫の歯科クリニック」院長。動物を第一に考えた治療を行う歯科、口腔外科をはじめ、行動科、シニア外来などでの診療も行う。年間約3000件の歯科症例を診療

ケース１．歯ブラシを嫌がる！

「そもそも愛犬が口を開けてくれない」「顔を背けて激しく嫌がる……」などはよくあるお悩みです。飼い主さんが頑張って歯をみがこうとするあまり、歯みがき＝戦いのようになってしまうのはよくある失敗。これを防ぐためには、歯ブラシにいいイメージをもたせて、口に歯ブラシが入ることへの抵抗をなくすアプローチが必要です。

愛犬にとって「歯ブラシ＝おいしいもの」と覚えてもらうためにも、チキン味など、愛犬が好きな味の犬用歯みがきペーストを活用します。まずは指を使ってたっぷりのペーストを歯に塗り、できるようになったら歯ブラシで歯に当てるように塗ります。

これを繰り返せば「歯ブラシ＝おいしいものを塗ってくれる」と愛犬が覚えやすくなりますので、徐々に慣れさせていきましょう。

ケース２．歯ブラシをおもちゃだと思って噛む！

「愛犬を歯みがきに慣れさせようと歯ブラシを与えた結果、おもちゃだと勘違いして遊んでしまうようになってしまった」というのは、よくある失敗ケースです。歯ブラシをガジガジと噛むようになってしまうと、たまたまこすれた部分の歯垢は取れても、必要な部分の歯みがきが難しくなってしまいます。
人であれば、歯みがきの必要性は幼いころから教えられて身に着けているものですが、犬には歯みがきの意味を理解することは難しいもの。

渡されたものは噛んでしまって当然ですから、歯ブラシを離さないようにしましょう。
ケース１でご紹介したコツを応用し、上の歯の外側を狙ってペーストを塗り、塗ったらすぐにブラシを口から出すとよいでしょう。コツをつかむまで根気よく続けてみて。

ケース３．歯みがきシートがうまく使えない！

歯ブラシの代わりに歯みがきシートを使っている飼い主さんは多いですが、使い方を間違っているケースも。歯みがきシートは歯の表面の汚れは落とすことができますが、使い方が悪いと歯と歯の間や、歯と歯ぐきの間の歯周ポケットに食べカスや歯垢を押し込んでしまう恐れがあります。
歯みがきシートは、歯ブラシに移行するステップとして活用するとよいでしょう。

シートを使うときはこする方向に要注意。適切な歯周ケアの基本はブラッシングです。
初めのうちに、指で歯をこすることに慣れさせる練習用としてシートを活用するとよいでしょう。使う際は、歯周ポケットや歯間に汚れを押し込まないように、根元から先端に向かって一本一本つまむように動かすのがポイントです。

ケース４．歯ぐきから血が出る！

じっとしていない犬の歯をみがこうとすると、どうしても力が入りがちに。
歯をみがいているつもりで歯ぐきをこすっているケースや、すでに歯周病になっていて出血しやすくなっていることも考えられます。頻繁に出血するようなら、一度動物病院を受診することをおすすめします。

歯ぐきから出血しないように歯みがきをするコツは力加減です。
人の歯みがきと同様に、ゴシゴシこするのではなく、やさしくなでる程度の力加減が正解。歯垢がたまりやすい歯と歯ぐきの境目部分を意識してみがくようにしましょう。
飼い主さんが気構えず、リラックスして行うことも大事です。鉛筆を持つように、親指、人さし指、中指の３本で歯ブラシを持ち、強く握らないように注意するといいですよ！

正しいみがき方で病気知らずの白い歯に♡

いかがでしたか？
人は約３週間かけて歯垢が歯石化するのに対して、犬の歯についた歯垢はたった３日で歯石になってしまいます。
歯垢はブラッシングで取れますが、すでについてしまった歯石は歯科器具を使わないと取れません。だからこそ、おうちでできる毎日の歯みがきはとっても大事！
今回ご紹介したコツを意識して、愛犬の歯をピカピカにキープしてあげてくださいね。

参考／愛犬との暮らしをもっと楽しむ『いぬのきもち』2021年6月号「飼い主さんの失敗に学ぶデンタルケアGUIDE」特集（監修：石田陽子先生）
イラスト／福田玲子
構成・文／ヨシノキヨミ