スイスの山育ち！古くから人を助けてくれていた「バーニーズ・マウンテン・ドッグ」の知られざる魅力とは

犬種によって、そのルーツや歴史、見た目や性格はさまざまです。今回は古くから人を助けてくれていた「バーニーズ・マウンテン・ドッグ」をフィーチャーして、動物ジャーナリストの藤原尚太郎先生にお話を伺いました。性格やチャームポイントなど、その魅力をたっぷりと紹介します。

農場の警護や荷物の運搬などで古くから活躍

バーニーズ・マウンテン・ドッグは、山岳地帯が広がるヨーロッパの国・スイスで育った犬です。古くから、農民の財産を守る「ガード・ドッグ」として重宝されてきました。また、地域によってはミルクやチーズを運搬する役割や、牛追いの役割を与えられていたようです。行方不明のスキーヤーを探すなど、今でも使役犬として多方面で活躍しています。
　
均整のとれた力強い体格をしており、番犬としての能力がすぐれていますが、性格は決して攻撃的ではありません。ほかのペットとも仲よくできて、素晴らしい家庭犬といえるでしょう。作業犬として働いていたため、いろいろなことを学習するのが得意です。

【DATA】
●原産国：スイス　
●性格：やさしくて温和
●体高：オス64～70㎝、メス58～66㎝
●運動量：多め（朝夕各60分の散歩）

スイスの土着犬と古代ローマの犬が起源!?

起源は定かではありませんが、古代ローマに存在したマスティフタイプの軍用犬（現在のチベタン・マスティフ）とスイスの土着犬が混ざり合って基礎ができたと考えられています。骨太で頑丈な体には、闘犬の血が引き継がれているのかも。

“バーニーズ”の特徴

●特徴的なトライカラー
バーニーズのカラーは、トライカラーのみ。この特徴的な毛色を維持するために、品種のスタンダードは白が入る位置まで細かく規定されています。

●頑丈で筋肉質な体
体格はがっしりとした筋肉質な体。体力は豊富で、朝夕２回の60分程度の散歩を推奨。

●厚く、適度に長い被毛
まっすぐストレートな被毛で、明るい自然な光沢があるダブルコート。暑がりな犬ですが、夏場のサマーカットは不要です。

“バーニーズ”の雑学

●同じ地域で育った犬種がほかに３頭。カラーがいっしょ
サイズや見た目は少し違いますが、〝バーニーズ〞には同じ特徴的なカラーをもつ仲間たちがいます。次の写真の犬に〝バーニーズ〞を加えた４犬種は、「ゼネンフント」と呼ばれており、同じベルン州で育ってきました。

●エントレブッハー・マウンテン・ドッグ

●アッペンツェル・キャトル・ドッグ

●グレート・スイス・マウンテン・ドッグ

飼い主さんに聞いた“バーニーズ”のコト

●おっとり顔ですが、山に行くとアクティブに！アウトドア好きです
（千葉県 Gさん）

「山岳地帯の犬、ということも関係していると思いますが、うちの愛犬は山歩きと冬の雪遊びが大好きです。外に連れていくと、わかりやすくイキイキするので、こちらも楽しくなります。また、〝バーニーズ〞は膝関節が弱い犬が多いので、筋力をつけることと体重管理に気をつけており、そういった意味でも山遊びは最適ですね！」

●日本の夏は大の苦手！　室温は常に25℃以下に。湿度にも気づかいを
（兵庫県 Mさん）

「〝バーニーズ〞は寒さに強い犬種ではありますが、夏が苦手で熱中症になりやすい犬です。人だと少し肌寒く感じることもありますが、室温は常に25℃以下になるようにエアコンをつけて、湿度も調整しています。基本的に扇風機の近くや、庭や玄関など、風通しのいい場所にいますね。散歩は、日陰に入って休憩をしながら歩いています」