犬と暮らす
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あなたが愛犬への「依存体質」かわかる「距離感チェック」をやってみよう
獣医師で心理カウンセラーの先崎直子先生と、獣医師でペットドッグトレーナーの藤本聖香先生にお話を伺いました。
“愛犬依存”とは、飼い主さんが生きるために愛犬に頼りきってしまうこと
あなたは大丈夫? 愛犬との距離感をチェックしてみよう!
〝愛犬依存〞の人は、心と体、どちらの距離も愛犬と近くなりすぎていることが多いです。「私は大丈夫!」と思っている人でも、愛犬との距離感は危険かもしれません。下記のチェック項目を使って見直してみましょう。
1つでも当てはまれば、愛犬に依存しやすい傾向にあるかもしれません。
□留守番をさせている愛犬のことを考えると不安でたまらない
□愛犬といっしょにいないと不安になる
□愛犬は誰よりも私のことを理解してくれていると感じる
□愛犬のことをすべて理解できていると思っている
□つらいことがあったときに癒してくれるのは愛犬だけと思っている
□愛犬といっしょにいる以外の楽しみがない
□人とコミュニケーションをとるとき、そこに愛犬がいないと難しく感じる
□解決しにくい長期的なトラブルを抱えている
□過去に愛犬が病気やケガをしたことがある人
□心配性、まじめすぎる、やさしすぎる性格の人
「依存のきっかけになりやすい自身のトラブルや過去の愛犬の病気・ケガの経験の有無、飼い主さんの気質によっても、依存傾向が高まることが。自分の性格を知っておくことも、〝愛犬依存〞を避けるには有効」(藤本先生)
愛犬とのいい距離感を保つ方法
1 「本当に犬のためになっているか」を考えよう
●犬と人は違う動物ということを意識しよう
犬と人は違う動物なので、人にとっていいことが、必ずしも愛犬にいいこととは限りません。犬という動物の習性や行動の意味を正しく知り、それをお世話や関係性づくりに生かしましょう。
●獣医師やトリマー、いぬ友などまわりの意見もしっかり聞こう
飼い主さんと愛犬をいつも見てくれている獣医師などの第三者の意見はけっこう当たっていることも多いです。気づかなかった愛犬の異変を教えてくれて病気の早期発見ができたなど、愛犬のためにつながることも多いので、「愛犬を知っているのは私だけ」と思わずに素直に聞くことが大切です。
2 意識して愛犬と離れてみよう
●日常的に留守番させたり預けたりしておこう
留守番や預かりの練習をしておくと、飼い主さんも不安にならずに出かけられますし、愛犬も経験しておくことでストレスなく待つことができます。留守番をさせるのが極度に心配な飼い主さんは、1分でもいいので短い時間から留守番の練習をさせてみましょう。
●愛犬なしでもできる趣味を見つけよう
仕事などで疲れたり、嫌なことがあったときに癒されるのが愛犬だけというのは、状況によっては愛犬にのめりこみやすくなります。愛犬とふれあう以外にも、リフレッシュできる趣味をもっておくことで、頼りすぎることはなくなります。
●家にいてもそれぞれの時間をもとう
いっしょに何かをしているというわけではないのに、家で常にそばにいるというのは距離が近すぎるかも。たとえば、飼い主さんが家事をしているときは愛犬を安全な別室で過ごさせるなど、一日のうちで離れる時間を意識的につくってみて。愛犬を〝忘れる〞時間があるくらいがちょうどいいです。
3 愛犬ができることを増やそう!
●知育おもちゃで「自分で解決する力」をつけさせよう
知育おもちゃはおやつをゲットするために犬自身で考えて解決するというプロセスを踏むので、自立心を養うにはもってこいの遊び。愛犬が苦戦しているときは正解を教えるのではなくヒントを与えて手助けを! 上手にできたらほめましょう。
●初めてのことでも積極的にチャレンジさせよう
行ったことのない散歩コースを歩いてみる、初めてのおもちゃを与えてみるなど、小さなことでかまいません。定期的に初めてのことに挑戦させて、〝大丈夫〞を積み重ねていくことで、着実に自信をつけることができます。
●“ほめトレ”で愛犬の自立を促そう
愛犬の自立や人と生活するうえで、しつけなどのトレーニングは欠かせません。 トレーニングをするときは、少しでもうまくいったら「イイコねー!」「できるじゃん!」などたっぷりとほめるようにすると、愛犬の自信と自己肯定感アップにつながります。
「日々のしつけや遊びだけでも愛犬とのいい距離感を保つことができます。『これをしないと依存になる!』などと気負わずに、愛犬と楽しむことを忘れずに!」(藤本先生)。
愛犬とよりよい関係性を築くためにも、実践できるところから始めたいですね。
参考/「いぬのきもち」2023年4月号『愛犬依存にご用心!』
イラスト/ヤマグチカヨ
文/いぬのきもち編集室
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