じつはコワい病気が隠れているかも？　犬の毛が切れる、毛が弱くなる病気とは

犬の脱毛といえば、毛が生え替わる換毛期が知られています。ごっそり抜けても心配いらない脱毛です。でも、たくさん抜けるのがすべて換毛期だと決めつけるのはじつは危険。今回は「抜け方」に注目してアブナイ脱毛を見きわめます。さらに「毛が切れる、毛が弱くなる」タイプの脱毛について、獣医師の平野翔子先生にお話を伺いました。

一定の時期に抜け毛が増えるのが換毛期

犬の換毛は、日照時間や気温などに影響されて起こるため、地域によって時期は異なりますが、５～７月と９～11月の年に２回が一般的です。春には冬毛から夏毛に、秋には夏毛から冬毛に替わります。しかし、年じゅう同じ室温の中で生活している室内飼いの犬では、換毛期が遅れたり、はっきりとした換毛期が見られなかったりするケースもあるとか。

そもそも毛周期があるので一年じゅう毛は抜ける！

毛には、生えて抜けるサイクル（毛周期）があるため、どの犬でも毛は抜けます。毛周期は、犬種や健康状態などの影響から個体差があって、トイ・プードルやマルチーズなど本来長毛のシングルコートの犬は毛周期が長め。そのため抜け毛が少ないという特徴が。

皮膚が見えるほどの脱毛はアブナイ！

そもそも犬の毛には、体温調節だけでなく、外部の刺激から皮膚を守る役割もあります。皮膚があらわになるほど脱毛しては、毛の役割が果たせません。「皮膚が見えるほどの脱毛」は異常事態です。また、換毛期には、体全体の毛が均等に抜けますが、病気が原因の脱毛は、一部分が極端に脱毛したり、まだらに脱毛したりするのも特徴です。

●ここをチェック！
□全身の毛が均等に抜けず、部分的に抜けていないか
□皮膚が見えるほど毛が抜けていないか
□毛ヅヤが悪くなっている、毛がごわついていないか
□脱毛以外にかゆみ、皮膚の赤み、色素沈着、ブツブツなどがないか

かく、なめるから「毛が切れる」「毛が弱くなる」病気

●かゆみやストレスからかいたり、なめたりして毛が切れる

体を過剰にかいたり、なめたりすることで、毛が切れて脱毛しているように見えてしまう状態（物理的な脱毛）です。体がかゆくなるアレルギー性皮膚炎（アトピー性皮膚炎と食物アレルギー）、犬いぬ疥かい癬せんなどで物理的な脱毛が見られます。また、ストレスによって体をなめる行為がやめられなくなるケースでも、物理的な脱毛が見られます。

【犬疥癬】かゆみが強くかいたり、かじったりして毛が切れる

ヒゼンダニというダニによって起こる皮膚の感染症です。ヒゼンダニは、皮膚の表皮の中に寄生して数を増やし、夜も眠れないほどの激しいかゆみを引き起こします。かゆみで頻繁に体をかいたり、かじったりすることで毛が引っ張られて切れてしまいます。

＜起こりやすい部位＞
耳やおなか、ひじ、ひざ

かゆみからかじって毛を切ってしまい、毛が薄くなっています。ほかに皮膚にブツブツとした発疹も見られます

【心因性皮膚炎】足先をなめ壊して毛が切れて脱毛する

引っ越しや同居動物との相性、家族構成の変化、運動不足、スキンシップ不足などによるストレスがかかると、犬は自分の足をなめて気持ちを落ち着かせようとします。しつこくなめ続けるため、その部分の毛が切れて皮膚があらわになるほどです。

＜起こりやすい部位＞
おもに足先

【アトピー性皮膚炎】かく、なめることにより毛が切れて抜けたような状態に

アレルギー性皮膚炎のひとつであるアトピー性皮膚炎は、ハウスダストやカビ、花粉などがアレルゲンとなって皮膚にかゆみなどが出ます。かゆみのある部位をかいたり、かじったりして毛が切れてしまいます。

＜起こりやすい部位＞
顔、耳、首の内側、胸からおなか、わき、股、足先

＜発症しやすい犬＞
柴、シー・ズー、パグ、ボストン・テリア、フレンチ・ブルドッグ、ミニチュア・シュナウザー、ラブラドール・レトリーバー、ゴールデン・レトリーバー、ヨークシャー・テリア、トイ・プードル、チワワ、ミニチュア・ダックスフンドなど

遺伝子の変異で「毛が弱くなる」病気

●色素が毛の中で固まり毛の構造が弱くなって脱毛

毛の色に関連する遺伝子の変異が原因です。ブルーやフォーンの毛色に起こる淡色被毛脱毛症と、黒色の毛に起こる黒色毛包発育異常症があります。２つの病気の発症の仕組みはほぼ同じ。毛の中にあるメラニン色素が固まってしまうことで、毛が弱くなり脱毛します。

【淡色被毛脱毛症】毛が弱くなり、なでたり服を着せたりする刺激で切れる

ブルーやフォーンの毛色の犬に発症する脱毛症です。先天的な病気で、生後６カ月ごろに発症します。毛の構造に異常が起こって毛が弱くなり、人がなでる、服の着脱、寝ているときに寝床ですれるといった刺激で切れてしまいます。

＜起こりやすい部位＞
頭頂部、かかと、肩まわり

＜発症しやすい犬＞
ミニチュア・ダックスフンド、チワワ、イタリアン・グレーハウンド、ヨークシャー・テリアなど