愛犬の“健康長寿”のために大切な「運動」とは？　毎日の暮らしに取り入れるポイントを解説

犬の平均寿命ものびてきた昨今、愛犬に健康のまま長生きしてもらうために飼い主さんが取り上げるとよい「運動」にまつわるよいことを紹介します。獣医師の若山正之先生、藤本聖香先生のおふたりに伺いました。

運動にまつわる“いいこと”とは

健康長寿を目指すうえで欠かせないのが、何才になっても愛犬が自分の足で立って歩いて散歩や運動ができることです。運動をすると心肺機能や筋肉が鍛えられ、免疫機能を正常に保つことにも役立ちます。また、体を動かすと脳への刺激にもなるため、認知症予防にもなります。

年をとっても毎日散歩する

15才のシニア犬、大きなボールで楽しむ姿にほっこり！ — いぬのきもち投稿写真ギャラリー

「『愛犬はもう年だから』と散歩を控えさせる飼い主さんもいますが、散歩で筋肉や関節をしっかり動かすことは、身体能力を保つ助けになります。無理のないペースでよいので、散歩は必ず毎日行きましょう」（藤本先生）

「ちょこっとダッシュ」区間をつくる

「とくに足腰が衰えがちなシニア犬の場合は、準備運動がてら、歩き始めの数分間はあえてゆっくりめに歩くとよいでしょう。愛犬の様子を見ながら徐々に速度を調整して」（若山先生）

ニオイかぎなど頭の運動も忘れずに

「ニオイかぎなど嗅覚を使うことは犬の脳に刺激を与え、認知症予防にも役立ちます。散歩中にしっかりニオイかぎの時間をつくったり、ノーズワークや知育おもちゃなどで頭の運動をさせても」（藤本先生）

ドッグランへは無理してまで行かない

「ドッグランに行けば運動量をある程度確保できますが、ほかの犬や人が苦手など、犬によってはドッグラン自体がストレスになる場合も。無理はさせず、ふだんの散歩や遊びで運動量をキープすればOKです」（藤本先生）

スクワットで筋肉貯金をつくる

「シニア犬になると筋肉量が自然と減少していくため、それを見越して若いうちに筋肉量を蓄えておきましょう。とくに後ろ足は重要です。立った状態からオスワリを繰り返す『スクワット』がおすすめですよ」（若山先生）

休日は刺激があって楽しく歩けるところへ

「活発な犬なら、休日はショッピングモールなど、歩くだけで刺激を得られる場所へ出かけてもよいでしょう。飼い主さんとワクワクしながら歩けば体も気分も弾み、運動量も自然と増えやすくなります」（若山先生）

いかがでしたか？今回ご紹介したことを参考に、毎日のお散歩・運動に役立ててくださいね。

お話を伺った先生：若山正之先生（若山動物病院院長）　藤本聖香先生（英国 APDT認定ペットドッグトレーナー。獣医師。「Canine Relationz」主宰）
参考／「いぬのきもち」2025年3月号『愛犬の健康長寿にいいこと33』
文／いぬのきもちWeb編集室
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性がない場合もあります。