犬の留守番、短時間なら「クレート」に入れたほうがいい理由

愛犬がクレートに慣れていると、1時間程度留守番させるときなど、さまざまな場面で役立ちます。そこで今回は、犬をクレートに慣れさせる方法について解説。まずは、留守番中にクレートを使うメリットから見ていきましょう。

留守番中にクレートを使うメリット

犬は広い場所より、狭い場所のほうが安心できる動物。そのため、30分～1時間程度の短い留守番であれば、クレートの中で過ごさせたほうが、愛犬も落ち着いて待つことができます。

また、留守番時に愛犬をクレートの中に入れておくことで、イタズラや誤飲・誤食などのトラブルを予防できるほか、脱走の心配がなくなるといったメリットも。とはいえ、愛犬がクレートに慣れていない状態で中に入れようとすると、怖がらせてしまうケースもあるので、まずはクレートに慣れさせることが大切です。

犬をクレートに慣れさせる方法

（1）クレートの近くでフードを与える

愛犬がクレートを怖がっている場合、まずは数日～1週間程度、クレートの近くでおやつを与えることから始めましょう。

（2）フードを使ってクレートの中に入れる

クレートを怖がらなくなったら、クレートの中にフードを投げ込んで愛犬を誘導します。フードにつられて愛犬がクレートの中に入ったら、扉を開けた状態で次々にフードを与えましょう。

（3）愛犬が慣れたら、クレートの扉を閉める

愛犬が自らクレートの中に入るようになったら、扉を閉めて隙間からフードを与えます。この方法を繰り返し、扉を閉めたクレートの中にいられる時間を、徐々に延ばしていきましょう。

（4）クレートに布をかけ、しばらく遠ざかる

扉を閉めたクレートに慣れたら、今度はクレートに布をかけ、飼い主さんは遠ざかります。「クレートから遠ざかる→戻って隙間からフードを与える」を繰り返し、クレートでの留守番に慣らしていきましょう。

2～7時間くらいの留守番でもクレートは使える！

個体差はありますが、成犬の場合は7時間程度排泄をせずに過ごすことができるため、7時間以内の留守番であれば、クレートの中で過ごさせるのもいい方法です。ただしその場合、必ず給水器をつけるようにしてください。

また、トイレが近い犬や子犬の場合は、トイレシーツを敷き詰めたサークルの入り口にクレートをひもなどで固定し、その中で留守番させるのもおすすめ。クレートを寝床と学習していれば、自然とトイレシーツの上で排泄するので、そそうの心配もないでしょう。

クレートの中で犬を留守番させるというと、「狭い場所で留守番させてかわいそう」と感じる飼い主さんもいるかもしれません。しかし、留守番時間によってはクレートの中にいたほうが、犬も安心・安全なのです。ぜひ参考にしてみてくださいね。

参考／「いぬのきもち」2017年5月号『愛犬は快適、飼い主さんは安心時間別おすすめ留守番スタイル』（監修：しつけスクールCan！Do！Pet Dog School代表日本動物福祉協会認定家庭犬インストラクター西川文二先生）
文／ハセベサチコ
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性はありませんので予めご了承ください。