シニア犬が夏を乗り切るための注意点

シニア犬は、老化によって体の機能が徐々に衰えていくといわれますが、夏の暑さはシニア犬の体にどのような負担がかかりやすいのでしょうか。

「シニア犬が夏を乗り切るための注意点」について、いぬのきもち獣医師相談室の岡本りさ先生に話を聞きました。

シニア犬にとって夏の暑さは負担がかかる

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シニア期を迎えた犬は、暑さを察知する能力が低下してきているため体温調整が苦手です。

室内の温度や犬自身の体温が上がっていても気がつきにくいため、飼い主さんが異変に気がついたときには体温が大きく上昇している状況になることも考えられます。

また、犬は人のように汗をかかずに「パンティング」というハアハアとした短い呼吸をすることで体の熱を外に逃がしていますが、気温や湿度が高すぎると体熱を逃がし切れずに体内に熱をため込んでしまいます。

このため体温調節機能が低下しやすくなるシニア犬は、熱中症になりやすくなります。

シニア犬のために暑さ対策を行うことが大切

体温調節機能の衰えをサポートするために飼い主さんができることとしては、真夏の環境下では室内ではエアコンを使い、室温を26度前後、湿度は60％以下に設定し、新鮮な水を十分に与えることが大切です。

他にも、ハウスやケージの上に凍らせたペットボトルを置いてハウス周りを冷やしたり、扇風機を置いて風を送ったり、アルミプレートやクールマットなどのクールグッズを置いて涼ませてあげることもよいでしょう。

ただし、暑さ対策ばかりでなく室内の冷やしすぎにも注意が必要です。室内が寒すぎる場合は、愛犬が快適な温度の場所に自由に移動できるようにしてあげてください。

夏の散歩は涼しい時間に行くこと

真夏は気温も高く、日中のアスファルトは触れないほどの高温になります。

散歩に行く場合は、日が出る前など少しでも涼しい時間帯を選びましょう。夕方は日が落ちてもアスファルトの熱は冷めにくいので、肉球の火傷に注意が必要です。また、外に出て気分転換させたい場合は、ドッグバギーを使用することもアイデアのひとつです。