犬の多頭飼いって実際どうなの？飼い主さんのリアルなホンネを聞いてみた！

『いぬのきもち』読者モニターアンケートの結果（2022年7月実施）によると、多頭飼いをしていない人のうち、半数が「今後、多頭飼いをしてみたい！」と思っていることがわかりました。そこで今回は、先輩多頭飼いさんに「幸せを感じることや大変なこと」を教えていただきました。

連係プレーで毎日にぎやかな多頭飼いLIFE

同居犬のことを互いに気にかける行動は、見ていて飽きません

小型犬３頭と暮らすHさんご夫妻。当初は多頭飼いをするつもりはなかったそう。
「２頭目の苺は、友人のすすめでお迎えすることに。このとき先住犬の桃は、ひととおりのしつけがすんで関係も築けていたので、苺を迎えたあとも、とくに問題はありませんでした」
　
ところが、苺ちゃんを迎えた１年後、前の飼い主さんが体調不良で飼えなくなったという理由で３頭目の桜ちゃんを引き取ったところから異変が起きます。

「当時、苺はまだ〝遊びたい盛り〞〝甘えたい盛り〞でした。それにもかかわらず、あとから来た桜中心の生活になっていて……。気づいたときには、私と苺、苺と同居犬、それぞれに距離ができていました。これではダメだと、１頭ずつと向き合う時間をつくるようにしたんです」
　
すると、それぞれの関係は徐々に回復。犬同士でお互いを意識した行動を見せるまでに。
「うちの３頭はお互いべたべた寄り添ったりはしませんが、１頭がトイレをすれば３頭で報告に来るなど、常に同居犬を気にかけているようです。多頭飼いならではの連係プレーは見ていて本当に飽きません！」

トイレをすると3頭みんなで“報告”に！

１頭がトイレをすると、３頭そろって「ほめて～」と足元にやってくるそう。「ごほうびが目当てとわかっていても、〝報告″を受けたら、３頭ともほめずにはいられません！」とHさん。

同居犬がドアの向こうにいると、鳴いたりしてお知らせ

リビングの外に同居犬がいると、ほかの犬が鳴いたりドアをひっかいたりして飼い主さんに知らせます。まさにお互いの存在を意識した連係プレー！
「犬たちの関係が垣間見られると、多頭飼いっておもしろいなと思いますね」

散歩にカートはマスト！ウンチ拾いも安全にできます

多頭飼いの散歩やお出かけにカートは欠かせないと話すHさん。たとえば散歩中、ウンチを拾う際に犬たちをカートに乗せておけば、あちこち行かせずにすみます。

１頭ずつのスキンシップを大切にしています

「多頭飼いではとくに、１頭ずつ向き合うことをしないと、こちらの愛情が伝わりにくい」とHさん。一時期関係が崩れかけた際は、１頭ずつふれあうことで絆を回復しました。

それぞれの専用トイレを３カ所に準備

トイレを３頭分用意することで、落ち着いて用を足せるようにしています。排泄したい場所が各々なんとなく決まっていて、そこにトイレを置いているのだとか。

多頭飼いはココが大変

●３頭分の保険代が馬鹿になりません……
「万が一を考えてペット保険に加入していますが、３頭分ともなるとそれなりの金額に。そのほかの費用もかさむので大変です」

●３頭連れていると物をなくしたりすることが増加……
犬に気をとられ、スマホや鍵などをどこかに置き忘れたり、なくしてしまうことが多発。「私の手は２本しかないのに３頭いるので、どうしても自分のことがおろそかに」

いかがでしたか？　多頭飼いを考えている人は、ぜひ参考にしてくださいね！

お話を伺った先生／スタディ・ドッグ・スクール代表　鹿野正顕先生
参考／「いぬのきもち」2022年12月号『多頭飼いLIFE お見せします』
写真／尾﨑たまき
文／いぬのきもち編集室