「ずっと寝ている」「シーツを破く」その留守番、犬にストレスを与えてない？

ストレスが愛犬の健康に悪影響を及ぼすことは知っていても、「これってストレス？」と迷うことがありますよね。『いぬのきもち』読者がいだいている犬のストレスに関するギモンや不安について、獣医師でドッグトレーナーの藤本聖香先生に教えていただきました！　今回は「留守番編」です。

Q.留守番は犬にとってストレス？

A.最初はストレスでも、慣れれば平気です

留守番自体は本来、犬にとってストレスです。しかし飼い主さんは必ず戻ってくると教えれば、慣れさせることができます。慣れさせるときは、まず１分間飼い主さんと離れるところから始めて、１分半、２分……と待たせる時間を徐々に延ばしていって。順を追って慣れさせれば、留守番のストレスは感じなくなります。

Q.留守番前に声をかけるのは、かえってストレス？

A.声がけしたほうがストレスなく留守番できる犬も

黙って外出したほうが、愛犬が騒がずに留守番できるケースが多いようです。ただ犬によっては「行ってきます」「留守番よろしく」とひと声かけられることで気持ちが切り替わり、ストレスに感じないケースも。その場合でも大げさに声をかけると不安をあおるので、サラッとあいさつする程度に。

Q.留守番中にトイレシーツやクッションなどを破くのはストレス？

A.ストレスで噛んで破壊した可能性が高いです

留守番中に物を破壊していた場合は、不安感や退屈からストレスを感じ、その発散のために噛んだり引っかいたりしています。犬がストレスを感じて物を破壊するのは、留守番開始直後の30分間といわれているので、その時間に発散できるような、ひとり遊び用の噛むおもちゃやガムを与えると◎。
※おもちゃを破壊したり、ガムをまる飲みするおそれのある犬は、留守中に与えるのをやめましょう。