触れるときは“下から”が鉄則！　犬を幸せにする「手の使い方」とは

「手」はもっとも愛犬に接触する機会が多いパーツですから、愛犬が一生飼い主さんの手を好きでいられるように、ふだんから手の使い方に気を配ることが大切です。そこで今回は、愛犬を幸せにする「手の使い方」についてご紹介します。

犬に触れるときの「3つのルール」

まずは、愛犬に触れるときに必ず守りたい、3つのルールから見ていきましょう。

つねに“下から”触れる

犬と人は体格差が大きいため、犬の頭上から手を出して触れようとすると、犬は上から何かが覆いかぶさってきたように感じ、恐怖心を抱いてしまうことがあります。愛犬に触れるときは、顔の下やあご、胸のあたりから、ゆっくり手を近づけるのがポイントです。

ひと声かけてから触れる

犬がリラックスしているときや、何かに夢中になっているときなどにいきなり触れると、驚いてしまうことがあります。愛犬に触れる前は名前をやさしく呼ぶなど、ひと声かけるようにしましょう。

やさしい手つきで触れる

飼い主さんの手を大好きになってもらうには、一生を通じて「飼い主さんの手からはいいことが起こる」と思わせることが重要です。愛犬に触れるときは、痛みや恐怖を感じさせることがないよう、卵を持つくらいのやさしい力加減を心がけましょう。

愛犬がもっと幸せになる「手の使い方」

基本的なルールがわかったところで、愛犬を幸せにする「手の使い方」のポイントについて見ていきましょう。

愛犬をなでるときのポイント

足やしっぽのつけ根、背中、頭の後ろなど、犬は自分の足では届かない場所に触れられると、気持ちいいと感じやすいので、手のひら全体を使って、マッサージするようにゆっくりとなでてみましょう。
その際、毛の流れに沿ってやさしくなでるのがポイントですが、たまに逆向きになでてあげるのもおすすめ。いつもと違う感覚を与えることで、マンネリを防止しましょう。

おやつを与えるときのポイント

ある程度長さのあるおやつなら、親指と人さし指の第二関節あたりの間にしっかりはさみこみ、手を噛まれないように注意しながら、少しずつ繰り出して与えてみてください。
「飼い主さんの手からおいしいものが出てくる」という時間が長ければ長いほど、飼い主さんの手に対する印象がよくなり、犬は幸せな気持ちになれるでしょう。

一緒に遊ぶときのポイント

手首のスナップをきかせながら、愛犬が届きそうで届かないぐらいのスピードでおもちゃを動かしてみてください。いつもと違う動きに、愛犬はワクワクするでしょう。
また、ときどき愛犬と同じ動作をするもおすすめ。穴掘り遊びが好きな犬なら、飼い主さんも一緒に穴を掘ってみましょう。共感度が高まり、愛犬はもっと楽しい気持ちになるはずですよ。

「手の使い方」に工夫をして、愛犬をもっと幸せにしよう♪

ほんの少し手の使い方に工夫をするだけで、愛犬の幸福度はアップします。愛犬がずっと幸せな気持ちで暮らせるよう、日頃から手の使い方に気を配りましょう。

参考／「いぬのきもち」2020年11月号『11月号は“いぬの日”スペシャル号！「犬がいると幸せ」の法則。』（監修：東京都立大学名誉教授放送大学客員教授「人と動物の関係学」研究会代表星旦二先生、麻布大学獣医学部動物応用科学科介在動物学研究室教授獣医学博士菊水健史先生）
文／ハセベサチコ
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性はありませんので予めご了承ください。