「最近、愛犬の口が臭いかも…」犬の歯周病は口臭で早期発見！油断は禁物！

「最近、愛犬の口が臭いかも…」

ふとした瞬間、愛犬の口臭に対して「クサッ！」と思ったことはありませんか？歯磨きが足りていなかったかな～？と反省する飼い主さんもいるかと思いますが、そんなときは、歯磨きを嫌がるようになったりと、最近の愛犬の行動に変化はなかったか思い出してみてください。

その口臭は、「歯周病」が原因かもしれません。歯周病なんてたいした病気じゃない、と思っていませんか？歯周病は、放っておくと別の病気へと変化したりと、実は厄介な病気です。「口が臭い」だけなら、まだ間に合うかもしれませんので、正しい歯周病チェック方法を学んでおきましょう。

「おかしいな？」で気づく、歯周病

歯周病は、口内トラブルの中でも、犬種を問わずかかる可能性があります。早期発見であれば、完治も早くなりますが、発見が遅れると治りも悪くなります。大切なのは、飼い主が早く歯周病に気付いてあげることです。

その1. 歯磨きで気づく

今までよりも歯磨きを嫌がるようになった、または歯磨きをしようとすると噛みつくなど、歯磨きを抵抗するようになるときは、犬の口の中に、痛みや違和感があることが原因かもしれません。歯磨きをするときには、歯茎が痩せていないか、歯の色は変色していないか、いつもと違う口臭はしないかなど、口内の状態をチェックしましょう。

その2. 食事で気づく

歯磨きだけではなく、食事中にも歯周病に気づくサインがあります。愛犬が食事やおやつを食べるときに、片方の歯しか使わなかったり、ポロポロとこぼしたりしていませんか？それは、歯周病のサインの可能性があります。反対側の歯しか使わないのは、もう一方側にできた歯周病が痛むからかもしれませんし、ポロポロとこぼしたり、鼻にしわを寄せたりしながら食べるのは、痛みを我慢している合図かもしれません。

なかには、食事への意欲はあるのに、食べ物を前にすると躊躇してしまい、食事が進まず、食べ終えるのに時間がかかる犬もいます。こちらも歯周病を疑いましょう。

「たかが歯周病…」と放っておくと危険！悪化すると大変なことに

歯周病を放置しておくと、「外歯瘻（がいしろう）」という病気に進行する危険性もあります。外歯瘻とは、上あごの歯槽骨（歯を支える土台の骨）の炎症や感染が深部まで広がり、歯槽骨のそばにある鼻腔に穴があいてしまう病気です。悪化すると歯が抜け落ちたり、最悪の場合は下あごを骨折したりすることもあるので、歯周病が判明した段階で、動物病院に連れて行って、獣医の指示を仰ぐようにしてください。

歯周病と聞いても、そこまで重大な病気とは想像できませんが、実際の症状や悪化の可能性を知ることで、疾病への危機感も高まるかと思います。自宅での歯周病セルフチェックを忘れずに、愛犬の大切な「歯」を守ってくださいね。

出典／「いぬのきもち」16年10月号『なにか変！？で気づく愛犬の病気』」（監修：フジタ動物病院獣医師藤田圭一院長、酒巻江里先生）
文／ICHINOKI
※写真はスマホアプリ「まいにちのいぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性はありませんので予めご了承ください。