数々の病気を乗り越え、全盲になっても家族との旅行を楽しむハッピーちゃん

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5才を過ぎてから、立て続けに大きな病気に見舞われた愛犬ハッピーちゃん、お世話と工夫について聞いた

この特集では、難病や障がいをもった愛犬とその飼い主さんの、闘病や暮らしの様子をレポートします。

今回ご紹介するのは、数々の病気を乗り越え、全盲になった現在も家族との旅行を楽しむゴールデン・レトリーバーのハッピーちゃんのお話です。

最初にかかった病気は若年性白内障

ハッピーちゃん（メス・11才／30.0㎏／ゴールデン・レトリーバー／穏やかでやさしい）

千葉県でSさんご家族と暮らすハッピーちゃん。１才４カ月で若年性白内障を発症し、その後、肥満細胞腫、多発性関節炎、前十字靭帯断裂など、数々の病気に見舞われてきました。それでも、どの病気にも負けることなく11才になった今、全盲でありながらも元気に家族との旅行を楽しんでいます。
　
Sさんご夫妻が、ハッピーちゃんを迎えたのは2011年の秋でした。
「息子２人がある程度成長したら、大型犬と暮らしたいとずっと思っていました。それで家族全員でブリーダーさんのところに行き、生後間もないゴールデン・レトリーバーのハッピーに出会ったんです。会ってすぐに、次男の腕の中にもぐりこんできたハッピーを見て、思わず縁を感じて『このコだ！』って決めました（笑）」とSさん。

Sさん家の一員となったハッピーちゃんは、家族全員の愛情を一身に受けて育ちました。そんななか、最初の異変が起こったのは、１才４カ月になったころ。片目に白い膜が生じたため、眼科専門の動物病院に連れていくと『若年性白内障』との診断でした。

「若年性の白内障は進行が早く、両目ともに失明するおそれがあると言われ、人工レンズを移植する手術を受けることにしました」とSさん。
　
手術は無事に成功し、ハッピーちゃんは視力を取り戻すことができました。そして、キャンプなどのアウトドアが大好きなSさん家族は、休みの日には必ずハッピーちゃんを連れて山や海に行ったそう。