犬のホルモンの病気について解説　糖尿病や副腎皮質機能低下症の基礎知識

「ホルモン」と言われても、どんな働きをするものなのかピンとこない方も多いのではないでしょうか。とはいえ、よく聞く糖尿病はホルモンの病気です。今回は、犬でも発症が多い「糖尿病」「副腎皮質機能低下症」の症状や治療方法について、獣医師の森昭博先生に教えていただきました。

そもそも「ホルモン」って？

ホルモンとは「体の働きを調整する物質」のこと。よく話題に上がるのは女性ホルモンや男性ホルモンなど生殖にかかわるものですが、それ以外にもホルモンは100種類以上あります。血圧や血糖値、体の中の水分などを一定範囲に調整するといった役割があり、生命維持には欠かせない存在です。したがって、ホルモン量のバランスが崩れると、体の調整機能が乱れて病気を引き起こすことがあります。

ホルモンの病気は血液検査でわかることが多い

ホルモンは血液中に分泌されるため、血液中のホルモン値を測定すれば異常を発見できます。ただし、病気を確定するには、問診や症状、画像診断などから総合的に判断する必要があります。

糖尿病

膵臓の異常でインスリンが分泌されなくなり、血液中を流れるブドウ糖（血糖）が増えてしまう病気。膵臓の異常は遺伝的な要因や膵炎などが原因です。さらに、副腎皮質機能亢進症やほかの病気のステロイド治療によって血糖値が上昇し、発症することもあります。

どの犬もなり得ますが、トイ・プードルやテリア種はとくに注意が必要。4才以降に発症しやすく、ピークは8〜9才です。

よくある症状

初期症状としては、大量の水を飲む、食欲はあるのに体重が減ってくる、などが見られます。病気が進行すると、元気や食欲の消失、下痢、嘔吐、脱水、昏睡などの症状があらわれる、危険性の高い状態に陥ることもあります。

治療方法

血糖値のコントロールが生涯必要です。1日2回、12時間おきにゴハンを食べさせ、インスリン注射を打ちます。間隔を守って、血糖値を一定に保ち続けることが重要です。併発疾患の治療も行います。

未避妊のメスに起こる「黄体期糖尿病」って？

発情後に卵巣から分泌される黄体ホルモンが、インスリンの効きを悪くすることで起こります。避妊手術をすることで、インスリンの投与が不要になる可能性があります。

副腎皮質機能低下症（アジソン病）

こちらを見るラブラドールレトリバー — Photo by Getty Images

副腎から分泌される、コルチゾールとアルドステロンの量が減って引き起こされます。副腎が萎縮することが原因ですが、自己免疫異常によるものと考えられています。大きなストレスがかかるとアジソンクリーゼというショック状態を起こし、命にかかわることもあります。

どの犬もなり得ますが、とくに注意したいのはトイ・プードルやパピヨン。2〜6才での発症が多い病気ですが、2才以下で発症するケースもあります。