「食欲が落ちてきた？」シニア犬の食事をサポートするコツ3つ

犬は7才を過ぎて「シニア期」に入ると、体にさまざまな変化があらわれます。なかには、食事中に立つのがつらくなる犬も。そこで今回は、シニア犬の食事を上手にサポートする方法をご紹介します。今日からすぐにできる方法ばかりなので、ぜひ取り入れてみてくださいね。

シニア期に食事のサポートが必要なワケは？

シニア期の犬は、若いときより筋肉量が落ち、足の踏ん張りがききにくくなります。歩くスピードがゆっくりになった、足が上がらなくなり段差でつまずきやすくなったなどの場合は、愛犬の足腰が衰えてきているサインでしょう。

またシニア犬は、歯や口まわりの筋肉が衰えて、噛み切る力も弱くなります。さらに老化が進むと、食べ物や水分を飲みこむ力も弱くなり、食事中にむせることも。

これらのサインが見られたら、愛犬がより楽に食事できるよう、飼い主さんがサポートしてあげることが大切です。

フードボウルを高くしよう

フードボウルをそのまま床に置くと、犬が前傾姿勢で食事することになり、前足に負担がかかります。そこで、フードボウルは食事台の上に置くのがおすすめ。高さが出るため、犬が前傾姿勢にならずに食事でき、前足に負担がかかりにくくなります。また、首も痛めにくくなるでしょう。

なお、食事台はプラスチック容器や雑誌など、フードボウルを置けるものなら何でもOKです。家にあるものや、100円ショップに売っているものを使ってもいいですよ。

ドライフードはふやかして与えよう

犬は加齢とともに食欲が落ちることもあります。食欲がないときは、いつものドライフードにお湯をかけ、ふやかして与えるのがおすすめです。

お湯の量は、ドライフードが浸るくらいがベスト。お湯をかけてしばらくおくことで、ドライフードがふやけてニオイが立ち、食いつきがよくなるでしょう。

リキッドタイプのフードを使うのも手

愛犬がフードをなかなか食べなくなってきたら、食事量をカバーできるリキッドタイプのフードを使うのもいいですよ。リキッドタイプのフードは嗜好性が高く、少しの量でも十分なカロリーがとれるため、手軽に使えて食いつきもよくなるというメリットが。

動物病院で購入できるので、気になるかたはかかりつけの獣医師に相談してみましょう。

すぐに取り入れられる簡単な方法ばかりなので、「愛犬の足腰が弱ってきた」「食欲がなくなってきた」と心配している飼い主さんはぜひ試してみてください。

参考／「いぬのきもち」2020年4月号「いざというときの介護にそなえて愛犬のサポートの手引き」（監修：「石田ようこ犬と猫の歯科クリニック」院長獣医師石田陽子先生）
文／松本マユ
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性はありませんので予めご了承ください。

CATEGORY 犬と暮らす

2020/07/18 UP DATE